– Да, господин Бахамут. Нужно вернуть тело без необратимых повреждений.
– Вот именно!
Шеф придвигает ко мне толстую кипу бумаг.
– Здесь досье на Марию де Мюссе, инструкция по эксплуатации и Договор в двух экземплярах. Один экземпляр в подписанном виде завтра вернёшь мне. Забирай. Изучай. Думай.
Я беру бумаги.
Бахамут выкладывает передо мной сероватый запечатанный конверт. Ни адресов, ни подписи. Лишь тонкая полоска текста у верхнего края: «Мария де Мюссе».
– Коды доступа, – сообщает Бахамут. – Выучи наизусть и уничтожь бумагу. Это секретная информация.
– Понятно.
– Вопросы есть?
– Пока нет.
– Ну, тогда не стану больше задерживать. Дел у тебя полно. Ступай…
С чувством облегчения покидаю тучу. Долго чешусь спиной о порывы северного ветра. Много ли нужно для счастья? Всего лишь как следует почесаться. И получить отпуск в человеческом теле.
Возвращаюсь на рабочее место.
Василий пребывает всё в том же состоянии, лишь степень охвата отчаянием доросла уже до семидесяти девяти процентов. Проводники мрачны. Похоже, они уже предприняли несколько попыток переключить его внимание, но всё оказалось безрезультатно. Что ж, это закономерно. Время собирать камни…
…Звон хрустальных колокольчиков в воздухе. Голос Зараэля:
– Нат, где тебя носит?
– Я на месте. Была у шефа.
– Ну и как? Отымели? В извращённой форме?
– Отпуск подписали.
– Ни фига себе! Ну, поздравляю. С тебя причитается.
– Знаю…
– Сегодня ещё работаешь?
– Да.
– Тогда готовься. Новый клиент.
Я держу сферу восприятия…»
Влад Вол
«Представьте себе Красноярск…
Знаете, где это?
А теперь представьте себе Якутск…
Тоже знаете?
А посёлок Батагай?…
Ага! То-то же…
Так вот, от Батагая ещё 100 км к северу на вертолёте
– и я дома…
Командировки, командировки… Это, конечно, интересно, но тяжеловато как-то…
И с билетами постоянно жуткая катавасия, как-никак «застой на излёте», середина 80-х годов XX века.
Из одной такой командировки я тогда и возвращалась.
Как-то неудачно всё сложилось.
Совсем не так, как хотелось.
Радовали лишь две бутылки шикарного коньяка, весело побрякивающие в моих походно-командировочных северных мешках, лежащие там же огромная коробка конфет да свитер ангорской пряжи в подарок мужу (жуткий дефицит, надо сказать).
Ну, наконец-то…
Я в красноярском аэропорту!
Ноги гудят как телеграфные столбы, руки оттянуты, наверное, до колена, а сил говорить нет вообще.
Ещё издали заметив свободное кресло в зале ожидания, стремительно перемещаюсь к нему, усаживаюсь, ставлю мешки перед собой, кладу на них гудящие ноги в целях воспрепятствования несанкционированной экспроприации. До вылета ещё пять часов.