— Может, выпьем чего-нибудь… — неуверенно предложил Лука. — Тут у хозяйки самодельная есть кислятинка.
— Нашел время! — покачал головой Никифоров. — Пойми, Лукаш, сюда едет профи и защиты от него нет. Если он решил тебя кокнуть, он сделает это!
— Ну и разговор у тебя! Тогда надо рвать отсюда!..
— Далеко не убежишь!
— Не скажи! Приходилось…
— Как-будто трудно просчитать твои дорожки! Тем более мы с бабами…
— Ну и что ты предлагаешь?
— Выйти на военную тропу — другого выхода нет.
— Так от них же и защиты нету!
— Правильно. Только я не договорил, ты меня сразу начал опутывать своими нервами. Выхода нет, если следовать их правилам. А мы не будем!
— Как это?..
— Давай посмотрим на примере. Тебе, скажем, грозит мат в три хода и никаких шансов. Кроме одного: ты его кулаком по скуле, а сапогом по заднице. И уже как минимум боевая ничья нам гарантирована!
— На примере вроде понятно. А как на самом деле?
Рассказываю! — Голос у Никифорова исподволь становился тверже, уверенней. — Я думаю, он догадался, что я здесь, у тебя, и ждет теперь, что мы будем скрываться. Сам понимаешь, что ему за это от его шефов-нанимателей будет. Но ты не скрылся. Спокойно гуляешь по берегу моря. И меня с тобой нет, защитника. И что он тогда думает? Лука в ответ пожал плечами.
— Тогда он думает, что с Никифоровым не иначе как что-то случилось. Ну… всякое же бывает в жизни. Повезло, одним словом, думает он, ему. Упростилась задача…
— Я бы не поверил…
— Я бы тоже! И поэтому твоя задача сделать так, чтобы он поверил.
— Как же я это сделаю?
— Не дергайся. Живи, как жил. В первый день они не убивают…
— Да?! А если вдруг сделают исключение?
— Говорю тебе, они так не работают! Они это дело готовят, прокачивают и тому подобное.
— Прокачивают?! А если они сразу вбегают и из своих… как их там?.. Шмайсеров!.. Это как?!
— Все это бывает тщательно подготовлено, пойми, Лука. Каждый шаг, каждое движение… — Никифоров, оборвав себя на полуслове, задумался. — Нет, риск, конечно, есть. А где его нет? Но мой расчет как раз на том и сделан, что они поступают продуманно на сто пятьдесят процентов. А это значит, понятно для нас! Вот наш постулат.
— Слушай, Пифагор, а если они?..
— Говорю тебе, риск есть. Ты вообще-то… не трус?
— Я? — Лука будто гвоздь проглотил, поперхнулся. — Н-не знаю…
— А здесь нужно мужество!
— Так где ж его мне взять?..
— Ты должен понять, что сейчас на карту поставлено: Наталья, наша карьера, все вообще…
— Ты только политграмоту не читай, хорошо?
«Что это я, действительно… — подумал Никифоров. — На кладбище вон что провернули! А здесь почему нет?..»