Кое-как я поднялся... Большая зала сложной формы, освещенная прицентеренным на манер уличного фонаря тем самым Великим Палантиром, я торчал из шара который покоился в чём-то типа то ли кегельбанной эстакады, то ли железнодорожной горки. Рядом были мостки. Я вылез, вытащил своё барахло пошёл к палантиру. Гном бродил кругами, причмокивая что-то типа "ни хрена себе наворотили!" из залы шло в разных направлениях, в том числе вверх и вниз с десяток тоннелей - почти все сложной кругло-квадратной "ю-образной" или даже "ы-образной" формы. Как дорога рядом с тротуаром - для шаров и людей одновременно, ну гномов. Конечно.
- и где мы находимся?
- тебе то всё равно ничего не скажет, а нам туда - он махнул в строну тоннеля неровной скорее треугольной формы, можно сказать даже пещеры.
- но ты точно знаешь? Раз ты тут ни разу не был?
- ты в своём оркланде в каждом доме, в каждой кладовке был? И тебе это не мешает при этом точно знать как выйти на улицу и куда по ней идти.
Он взял палантир, втянул шнурок в ручку, ещё раз о чём-то покачав головой...
- подгони одежду, сейчас я его погашу и больше света не будет очень долго. ОЧЕНЬ.
- спасибо, что предупредил.
Природу не обманешь - наше ночное зрение было на самом деле сумеречным - когда на небе, хоть за облаками звёзды или Сигуда или когда хоть где-то даже вдалеке горит факел...
Он погасил палантир и видеть стало решительно нечего. Я закрыл глаза, открыл, поморгал, разницы не заметил...
- постой, сказал я, я же так вообще...
- сейчас, подожди, несколько минут, подожди.
Через некоторое время в темноте на гнома слабо-слабо проявилось фиолетово-голубое привидение, он спросил.
-теперь видишь?
- смутно-тускло.
- этого достаточно иди точно за мной в паре шагов.
И мы пошли.
Видеть по сторонам было абсолютно нечего - в пустоте бесконечного пространства существовали только твердь под ногами и облачко-амёба гнома впереди - его шёрстка, оказывается, при движении электризовалась, и он слабо-слабо светился фиолетово-голубым.
А вот сам он ориентировался, похоже, по звуку - при каждом шаге его наколенники звонко бились друг об друга... Очень хотелось назвать этот способ передвижения м... Звонским, но обстоятельства не располагали.
Я пару раз больно приложился лбом о камни, после чего остановился и нахлобучил шлем, приделав открытое забрало наподобие козырька - с той же целью - увеличить передний габарит головы.
Разговаривать в пути тоже оказалось невозможно - это сбивало ему эхолокацию, поэтому при любом громком шуме с моей стороны он тут же останавливался.