Старый прохиндей, к его чести, быстро сообразил, что пошла ответная волна и предложил полное прощение налогов сроком на два месяца. Уже что-то! Вот только есть у меня предчувствие, что получив желаемое, товарищ тут же пересмотрит условия сотрудничества. А при особой наглости, еще и задним числом все недополученное посчитает — слишком хорошо его узнал за это время, чтобы сомневаться, что именно так и будет.
— И вопрос с тхалассами не закрыт. Вместо того, чтобы торговать и получать прибыль, мне придется тратить на них время и деньги на охрану складов и магазинов. Думаю, что лучше все же поискать другой город.
Гнев Бэ запаниковал — мало того, что перспективные исследования под угрозой, дармовые волшебные линзы утекают к конкурентам, так ещё и торговые подати мимо кассы, да и народ из окрестностей активно потянулся именно к нашему лабазу, слава о котором быстро разнеслась по деревням и весям.
— Ближайший город — это два дня пути лишние делать! Зачем тебе вторую спицу в печень?! — смысл второй фразы проходит мимо меня, надеюсь, это крылатое выражение, а не обещание.
— У тебя есть настоящий друг, который и порешает все вопросы, — сказано было несколько более витиевато, но смысл примерно такой. — Есть один способ!!!
Исполнившись внутреннего достоинства, приняв нечто похожее на позу Цезаря во время инаугурации, изъявил свое предложение торжественно и пафосно:
— Мы внесем тебя в Книгу учета подушных «Сопряжений Влиятельных Родов и Кштарий»! Пусть самая низкая ступень, но это позволит официально избежать преследований тхалассов. Конечно, любой из них может вызвать тебя на дуэль, но это священное право признанное всеми Семью Богами.
Ого, это мне дворянство предлагают что ли?
— Сколько стоит удовольствие попасть в «Книгу учета подушных родов»?
— Оно — бесценно!!! — завопил старикашка, обидевшись, но немного подумав, добавил, — Ровно сто сорок четыре.
То, что не о квадратах речь я и так понял.
— Удивительное совпадение. Архимаг за расшифровку свитка просит сто сорок три монеты! — должно же в бюджет хоть что-то попасть. Как-никак, официально оформляемся в реестр знатных родов.
— Они освобождаются от торговых налогов навсегда! — выложил солидный козырь оппонет.
— Это меняет дело! Две лупы от меня лично и очки с увеличительным стеклом лично для господина наместника, — для убедительности тут же вручил обещанный девайс собеседнику, чем окончательно сломил его сопротивление.
Все просто замечательно, кроме одного, скромного обстоятельства, о котором зловредный старичок забыл вовремя сообщить.