-Идите за мной, - повел нас сэнсэй, в сторону возвышающей над лесом скалы, не той к которой мы совершали пробежки, а той, что была в почти в километре позади дома.
-Пещера смерти, - пробормотал Наоки, пока мы шли к скале.
-Что еще за пещера? - озадаченно, шепотом спросил я его.
-О! - умудрился он шепотом воскликнуть. -Оттуда невредимым не выйти. Когда тебя не было, я часто проказничал от скуки, и мне приходилось тут бывать. Брр...
-Ладно тебе, раз ты до сих пор цел, то и сейчас уцелеем, - неуверенно ответил я.
-Да, но сегодня нас двое, и это должно быть вдвойне опасней, - еще больше нагнал страху Наоки.
Черт, да что там такое?! Достал недомолвками, - занервничал я. Как бы то ни было, надо готовиться к худшему. Скорее всего, это будет мало походить на полосу препятствий, хотя уже сама пещера вызывает во мне неприятные чувства. Еще клаустрофобии мне не хватало, - удивился я этому чувству.
Открыв дверь, сделанную из толстых досок, Тайки передал сыну свечу и, скрестив руки на груди, встал рядом с дверью.
-Теперь слушайте меня, - с серьезным выражением лица, заявил он. -Вы не должны выходить из пещеры пока горит свеча.
Я кинул взгляд на свечку, она была длиной сантиметров десять. Хм... минут пятнадцать-двадцать, гореть будет. Освещая себе путь горящей свечой, мы тихо продвигались вглубь пещеры. Глядя на каменный свод над головой, я ёжился, представляя, какая толщ камня отделяет меня от открытого неба. Сосредоточившись над предстоящим испытанием, постарался отогнать от себя мрачные мысли. Когда мы прошли метров... наверное, пятьдесят, нам преградила дорогу решетка, сделанная из толстых, в мою ногу, досок.
-Там... - начал Наоки, не дождавшись от меня вопроса. - Там, за решёткой "Тенгу".
-Врешь, - не поверил я. Ну, не встречал я в учебниках упоминания, что демонические существа живут и поныне. - Откуда ему взяться?
-Не знаю, - ответил Наоки, почесав макушку. - Ты, между прочим, тоже похож на бакенэко, и твоё появление... - не договорил он, указав пальцем в потолок.
Я машинально посмотрел на потолок. Тфу ты, - раздосадовался я. Опять повелся на его шуточки.
-Когда-то, давным-давно, - меду тем, начал вещать, важным голосом Наоки. -Отоо-сан победил Тенгу, наводившего зло на одну деревню, и заточил его здесь.
-И? - поторопил я его.
-Нам сначала нужно войти за решётку. - сказал он, открывая её.
Посмотрим, что там за Тенгу - подумал я, ступая вслед за Наоки. Когда мы вошли, перед нами предстал Тенгу. Одет он был в легкий доспех, наручи, поножи и кожаный жилет. От Тенгу веяло жутью, наводившей в сознании страх. Он сидел в позе лотоса, рядом со столбом. Казалось, что его глаза светятся в прорезе маски. Довольно таки неприятной маски, носатой, бородатой. Прямо Санта Клаус, - проскочила глупая мысль.