– Да, – улыбнулся Человек, – все это. Приведите его сюда.
– Нет, – ответила Кванда.
Миро дернулся, собираясь остановить Кванду, но вовремя вспомнил, где он. Они никогда раньше не отвечали на просьбу прямым отказом. «Мы не можем, потому что…» или «Как жаль, что это невозможно…» Но для свинксов простое «нет» означало «я не буду», «я, лично я, отказываю вам».
Улыбка Человека стала горькой.
– Пипо говорил нам, что мужчины и женщины решают вместе. А потому ты не можешь говорить «нет», если он не скажет «нет». – Он повернулся к Миро. – Так «нет»?
Миро не ответил. Он чувствовал, как плотно прижат к его боку локоть Кванды.
– Ты не должен молчать, – сказал Человек, – ты должен ответить «да» или «нет».
Миро покачал головой.
Свинксы вокруг них поднялись на ноги. Миро не мог понять, чего они хотят, но само движение, будто сделанное в ответ на непробиваемое молчание Миро, таило в себе угрозу. Кванда ни за что не отступила бы, угрожай гибель ей самой, но тут сдалась.
– Он говорит «да», – прошептала она.
– Он говорит «да», но ради тебя молчит. Ты говоришь «нет», но не согласна молчать для него. – Человек выковырнул пальцем изо рта кусок застрявшего между зубами червя, стряхнул его на землю. – Вы ничто, – сказал он.
Внезапно Человек откинулся назад, но не упал, скрутил сальто, приземлился спиной к ним и пошел своей дорогой. Немедленно и все остальные свинксы зашевелились и отправились вслед за Человеком на край поляны, подальше от Миро и Кванды.
Внезапно Человек остановился. Другой свинкс стоял перед ним, загораживая дорогу. Листоед. Если они и обменялись словами, Миро не расслышал их, даже не видел движения губ. Он заметил, однако, что Листоед протянул руку и коснулся живота Человека. Рука на мгновение застыла, а потом Листоед развернулся и бросился в кусты, подпрыгивая, как ребенок.
Через мгновение остальные свинксы тоже исчезли.
– Это был спор, сражение, – ответил Миро на ее незаданный вопрос. – Человек и Листоед. Они по разные стороны.
– Чего?
– Хотел бы я знать. А вот догадку выскажу. Если мы приведем Говорящего, победит Человек. Если нет – Листоед.
– Победит? Если мы приведем этого типа сюда, он предаст нас и мы потеряем все.
– Он не предаст нас.
– Почему бы ему не сделать этого, если даже ты предал меня?
Ее голос хлестал как плеть, и он чуть не закричал от боли.
– Я предал тебя? – прошептал он. – Eu não. Jamais. Не я. Никогда.
– Отец всегда говорил: перед свинксами будьте едины, не показывайте им своих разногласий, а ты…
– Что – я? Я ничего не сказал. Это ты произнесла «нет», это ты сознательно заняла позицию, зная, что я с ней не согласен.