Двое мужчин оказались в компании пятнадцати дам на обочине национальной магистрали номер 7, шагая к остановке автобуса, связывавшего Париж с Орли. Наступила ночь, собирался дождь.
Дофор только остановился, чтобы закурить сигарету, как вдруг дважды вздрогнул. Выронив сигарету и зажигалку, он схватился руками за живот и рухнул на дорогу.
Фалле понял: убийца, должно быть, использовал глушитель, поэтому звук выстрела был покрыт шумом проходящего грузовика. На полном ходу темный «404» пошел на обгон и исчез в потоке машин.
Фалле хватило нескольких шагов, чтобы оказаться около Дофора. Тот еще не умер, но это было делом нескольких секунд. Он получил две пули в живот. Убийца использовал крупнокалиберное оружие.
Фалле подсунул руку под голову несчастного и слегка приподнял ее. Собравшиеся вокруг люди не поняли до конца случившегося и смотрели с болезненным любопытством. Запоздало вскрикнула женщина, заставив обратить внимание тех, кто ничего не заметил.
— Кто тебя убрал? — с нажимом спросил Фалле.
Умирающий еще не потерял сознания и посмотрел на него.
— Ты не должен позволить негодяям спокойно разгуливать! — настаивал он. — Кто это?
Для столь неприметного человека Фалле обладал весьма убедительным голосом.
Дофор попытался сказать, но икота вызвала появление струйки крови в складке губ, а лицо перекосилось от боли.
— Я обещаю тебе заставить их заплатить, — сказал Фалле.
Он вынужден был наклониться и поднести ухо к губам несчастного, чтобы уловить шепот.
— Чарли… Улица Лепик…
— Фамилии! — настаивал Фалле. — Назови мне фамилии…
Дофор попытался, но его шепот потонул в потоке хлынувшей крови.
Все его тело напряглось, как под действием электрического тока. В выкатившихся глазах застыл невообразимый ужас. Потом он весь сразу обмяк.
— Нужно найти доктора, — сказал Фалле, опустив его голову, чтобы встать.
В действительности уже ни один доктор не мог помочь Дофору, но Фалле ни в коем случае нельзя было оставаться среди свидетелей.
Прибыли два полицейских, привлеченные криками и скоплением народа.
Фалле затерялся в толпе любопытных любителей поглазеть. Потом тихонько удалился.
Андерс раздумывал, какую пластинку выбрать, когда раздался звонок в дверь. Он положил их на проигрыватель и отправился открывать.
Это был Стефан Марле.
По одному выражению его лица Андерс понял: что-то не так.
— Входи…
Марле сбросил мокрый плащ, и они прошли в салон.
— Как твой бок?
Андерс постучал по нему, удовлетворенно улыбаясь.
— Готов приступить, — убежденно заявил он. — Судя по виду, это ты не в лучшей форме…
Марле плюхнулся в кресло и достал сигареты.