- Александр Васильевич, Вы ведь уже один раз бежали из плена. - Роман Викторович, кажется, догадался, куда я клоню, и теперь пытается агитировать командира полка. - Зачем опять попадать туда?
- Поясните свою мысль, подпоручик. - Асташев с любопытством смотрит на Берга. - Если Вы хотите предложить сражаться дальше, то, боюсь, я Вас разочарую. Даже большинство наших солдат, не говоря уже об ополченцах, свыклись с мыслью о плене. Да и смысла в этом я не вижу. Напрасную и бессмысленную гибель людей на свою совесть брать не хочу.
- Извините, господин полковник! - Пора вписываться в этот "конструктивный" диалог. - Подпоручик Берг, по-видимому, хочет предложить Вам вместе с вверенным полком пробиваться к своим. Я прав, Роман Викторович?
- Да, Денис Анатольевич. Именно это я и хотел предложить.
- Мальчишки... Вы хоть представляете себе, как далеко сейчас линия фронта? До наших передовых позиций около ста километров! Вести полк придется по территории, занятой германцами, которые вцепятся в нас, как цепные псы! И отнюдь не факт, что мы сможем прорвать немецкую оборону!
- Я со своими людьми уже две недели хожу по германским тылам. И ничего особенно трудного в этом не вижу.
- Денис... Анатольевич, сколько у Вас человек в отряде? Какое вооружение?
- Около сотни, все вооружены винтовками Маузера, помимо этого десяток ружей-пулеметов Мадсена и шесть трофейных МГ-08.
- Ого! Где это Вас так снабдили? Я себе в полк не мог выбить пулеметы месяца два.
- В начале лета я получил под командование пограничную пешую сотню в Новогеоргиевске. Вооруженных несколькими берданками. Здесь же, на складе взял мадсены. Всем остальным, Вы не поверите, нас снабдила германская армия.
И все дружно глядят на меня, будто увидели что-то сверхъестественное, приходится объяснять:
- Каждый солдат сам добыл себе оружие в рукопашной схватке. Естественно, под присмотром опытных товарищей. Тем самым, сдал экзамен на право воевать в отряде.
- Однако... Как Вы воюете, я посмотрел. - Штабс-капитан поворачивается к полковнику. - Александр Васильевич, во время атаки на форт, Денис Анатольевич со своими незаметно зашел во фланг тевтонам...
- И лихим штыковым ударом их обратил в бегство? - В словах Асташева звучит ирония.
- Никак нет! Поставил пулеметы и положил роту германцев. Мы потом собрали сто семьдесят винтовок.
Полковник смотрит теперь на меня с интересом, потом спохватывается и возвращается к теме разговора:
- Вы представляете скорость прохождения колонн? И их длину? С обозами, артиллерией... Это у Вас, подпоручик, сотня человек, которых можно спрятать в любом лесу. А у меня в полку - более трех с половиной нижних чинов, полсотни офицеров,.. Да одних только лошадей сто пятьдесят голов. А обозы с патронами, продовольствием и фуражом? Артбатареи?.. Вы - утописты, господа!