Отец недобро хохотнул и опустил подбородок на замок из скрещенных пальцев:
– Корпорация потребовала у правительства разобраться с ситуацией.
– И разумеется, правительство не смогло ответить отказом?
– После того как корпорация практически полностью спонсировала разработку и создание военных космических крейсеров для человеческой армии? Разумеется, нет.
«Космические крейсеры?» – нахмурилась я и осторожно уточнила:
– Отец, вы имеете в виду «Гигантов»?
Мэтр кивнул и, снова взяв в руку бокал с бренди, остановил взгляд на танцующем в камине пламени. Не настоящем, разумеется. Это была такая же голограмма, как и карта звездного неба, но выполненная отменно. Сомневаюсь, что кто-то смог бы визуально отличить этот искусственный костер от настоящего: от него также шло тепло, и сизый дым также клубился над огнем. Только обжечься было сложнее.
– Последние годы бюджет на оборону Земли постоянно рос, – словно разговаривая сам с собой, заметил отец. – Люди накапливали технику, обучали бойцов, готовили тех, кто способен вести войска в бой. При таких раскладах новая война – это лишь вопрос времени.
Я почувствовала, как мои пальцы впиваются в клатч. Сердце с каждым мгновением билось все быстрее. В голове метались путаные мысли и, словно кусочки мозаики, складывались в цельную картину.
– Простите, отец, – сказала я ровным голосом, стараясь не выдать своего волнения. – Мне нужно покинуть вас на минуту.
И, усилием воли призвав на лицо улыбку, вышла из кабинета. Не торопясь, словно мне вовсе и не хотелось сорваться в резвый спринт, дошла до конца коридора, туда, где когда-то располагалась моя детская. Вошла в комнату, включила свет. Бросила быстрый взгляд по сторонам. Даже не верилось, что было время, когда эта каморка принадлежала мне. Мать давно уничтожила все свидетельства того, что здесь жил волчонок. Но это и к лучшему. Редкая спальня не нуждается в капитальном ремонте после пары лет один на один с юным оборотнем.
«Надеюсь, мать не включила в новую планировку прослушку или камеры слежения», – пронеслось у меня в голове, за что я тут же мысленно обозвала себя конченым параноиком. А потом сказала уже вслух:
– Компьютер, доступ: Доусон Джейн. Набрать Эйву Старк.
Секунду подумала и уточнила приказ:
– Только звук!
Это чтобы не отвлекаться. А то знаю я суккубу: увидит мой новый образ и полчаса только это и будет обсуждать.
– Сержант? – раздался удивленный голос подруги. – Ты где? Я тебя не вижу!
– Это потому, что я тебе видео не транслирую, – с серьезным лицом констатировала я очевидный факт и тут же перешла к делу: – Как успехи с расшифровкой материалов Танта?