Правда, сколько бы я себя ни убеждала, а проснулась все равно в настроении, далеком от радужного: во сне привиделось болото, всполошенные грачи в небе и далекий, едва различимый звук охотничьего горна. Неудивительно, что я даже обрадовалась пробуждению. Было бы совсем грустно, если бы меня во сне затравили как дикого зверя.
– Ну как там? – напряженным тоном спросила Эйву, как только в глазах перестали прыгать разноцветные точки. Проклятый искусственный сон! Обычно мне требовалось не больше четверти часа, чтобы вернуться в форму (в зеркало при этом лучше было не смотреть хотя бы сутки – просто чтобы поберечь нервы). Но сегодня просыпаться почему-то оказалось особенно погано. Наверное, сказывались наши с Тантом тренировки: они сильно изматывали.
– Сержант, ты будешь нами довольна! – во весь рот осклабилась суккуба. – Мы Танта в такой угол загнали – можешь просить что угодно. Он на все согласится!
Я скептически выгнула бровь:
– Серьезно? Прямо на что угодно?
– Ага! – кивнула Эйва. – И это притом что о твоем появлении мы ему еще не рассказали. Так что ты сейчас появишься, вся такая… – она смерила меня задумчивым взглядом, пытаясь подобрать верный эпитет, – немножко сонная, но очень твердая духом, и просто добьешь его психической атакой.
– Понятно. – Я почти машинально провела рукой по волосам, вспомнила, что «куста» больше нет, и, вместо того чтобы попытаться его пригладить, наоборот, взлохматила челку. – А он там вопит о нарушении Устава и грозится жестокой расправой?
– Да нет…
– Тогда не добью, – с сожалением вздохнула я.
Он догадался. Ну, разумеется! Во-первых, из моей команды блефовать умеет только Касиус, но в отличие от всех остальных болтать он не любит, так что шансов на то, что диалог станет вести именно он, было изначально мало. А во-вторых, этот песий сын Тант мне вечно игру портит! Поразилась бы, если бы он не сделал этого сейчас.
Нет, надо отдать ему должное: при моем появлении лорд хотя бы попытался изобразить удивление. Так же искусно, как мои нелюди пытались его обмануть. Но меня это не разозлило – после криосна вообще сложно выдавить из себя какую-то сильную эмоцию, кроме разве что раздражения. Зато я поняла, что в отличие от меня Тант в прекрасном расположении духа («Очень странная реакция, – отметила про себя. – Надо будет потом уточнить у Эйвы, как именно они его убеждали»). А значит, торговаться действительно можно было, начиная с высокой ставки.
– Свою команду поведу я! – выдала без предисловий.
И ведь согласился же! А потом еще и на разговор с Маркусом согласие дал, хотя в это я вообще не верила.