Я сидела на низком диванчике в приемной лорда Маркуса и старалась ничем не выказывать своего волнения. Это, скажу я вам, было чертовски трудно. Прежде всего потому, что я приблизительно знала, что ждет меня за этой тяжелой звуконепроницаемой дверью. То, что ничего хорошего, – факт. Интрига была лишь в том, насколько сильно мне влетит. Потому что за последнюю декаду я нарушила такое количество правил МАРАП, что с подобным «послужным списком», кажется, вообще не живут.
Наконец симпатичная волчица-секретарь получила какое-то распоряжение по внутренней связи, улыбнулась и сказала мне:
– Вы можете войти, мэтр.
Я встала, кивнула и на негнущихся ногах отправилась на казнь.
– Старший сержант Джейн Доусон по вашему распоряжению прибыла! – выдохнула на одном дыхании, быстрым взглядом окинула кабинет и с удивлением констатировала, что для вынесения приговора одному сержанту собралось уж слишком много высокопоставленных лиц. Во-первых, здесь был не только лорд Маркус, но и мэтр Сингур, они сидели друг против друга за роскошным п-образным столом. Эдакий прообраз адвоката с прокурором. Что вполне могло быть правдой, судя по тому, какими нелюбезными они обменивались взглядами. Отдельное кресло у стены оккупировал лорд Тант. А вот тот, кто сидел во главе стола, заставил меня несколько раз недоверчиво хлопнуть ресницами.
«Не доверяй моему отцу, – прозвучал в голове голос Фенрира. – Ты ничего о нем не знаешь!»
Кажется, волк не солгал: я и правда понятия не имела, почему мэтр Дрейк Мелори решил почтить нас своим присутствием в такой, прямо скажем, неприятный для меня день.
– Вольно, сержант, – как-то слишком по-доброму (в свете происходящего) ответил лорд. – Присаживайтесь.
Я кивнула и опустилась на одиноко стоящий в центре комнаты стул: ладони на коленях, ступни вместе, спина прямая как циркуль.
– У нас тут вышел необычный разговор, – продолжил лорд Мелори. – Судя по всему, вы, мэтр Доусон, нарушили прямой приказ лорда Маркуса и без разрешения проникли на военный корабль «Андромеда» для принятия участия в операции «Перехват». Вы признаете свою вину?
– Признаю, – ответила спокойно. А что еще я могла сказать?
– Это серьезное нарушение Устава, мэтр Доусон, – улыбнулся волк. Честное слово: если бы я не слышала, что именно он говорит, решила бы, что он читает ребенку сказку на ночь. Как можно выносить приговор таким благодушным тоном? – Лорд Маркус требует для вас максимального наказания. Вы понимаете, что это означает, мэтр Доусон?
– Понимаю, – снова ответила я и добавила про себя: «От трех до пяти лет тюремного заключения…»