В 1930-х годах немецкие офицеры – будущие полководцы Браухич, Кейтель, Майнштейн – изучали в Советском Союзе теории стратегических операций, присутствовали на маневрах Красной армии и использовали затем эти знания во Второй мировой войне. Советские командиры – Тухачевский, Якир, Егоров, Федько, Примаков и другие – слушали лекции в Высшей военной академии Германии‚ присутствовали на полевых учениях немецкой армии‚ изучали образцы новейшей военной техники. Впоследствии большинство командиров Красной армии‚ обучавшихся в Берлине‚ обвинили в шпионаже и уничтожили в годы "большого террора" – их опыт пропал даром и не пригодился во время войны с Германией.
2
После окончания Первой мировой войны страны-победительницы основали Лигу Наций – всемирную организацию‚ которая по замыслу ее создателей должна была способствовать укреплению мира между народами‚ стать посредником и примирителем в международных конфликтах‚ предотвращать будущие вооруженные столкновения‚ защищать интересы малых стран и национальных меньшинств.
В основу работы Лиги Наций был положен принцип "коллективной безопасности"‚ и страны‚ входившие в нее‚ договорились ни при каких обстоятельствах не заключать между собой сепаратные соглашения. Намерения были прекрасными‚ однако Лига Наций мало что изменила: если какая-либо страна желала действовать вопреки решениям этой организации‚ она выходила из нее. Одной из первых это сделала Япония; в 1931 году японцы покинули Лигу Наций и приступили к поэтапному завоеванию "великого восточноазиатского пространства": сначала оккупировали Маньчжурию‚ а затем начали захватывать обширные китайские территории.
В январе 1933 года главой правительства Германии стал А. Гитлер‚ который заявил в начале своей политической карьеры: "Немецкий народ должен обеспечить себе территорию и страну‚ которых он достоин"‚ – другими словами‚ это был призыв к войне‚ к расширению жизненного пространства за счет других государств.
В 1933 году Германия отказалась участвовать в международной конференции по разоружению и тоже покинула Лигу Наций – после того‚ как эта организация осудила политику нацистов. В 1935 году восстановили в Германии обязательную воинскую повинность – несмотря на запрет‚ записанный в Версальском договоре‚ и численность немецкой армии приблизилась к миллиону солдат и офицеров. "Мы снова хотим оружия‚ – говорил Гитлер. – Поэтому всё‚ начиная от букваря ребенка и до последней газеты‚ каждый театр и каждое кино‚ каждый столб для плакатов и каждая доска для объявлений должны быть поставлены на службу этой единственной большой цели... Мы никогда не сдадимся‚ нет‚ никогда! Нас могут уничтожить‚ но‚ уничтоженные‚ мы увлечем за собой в пламени весь мир".