— Надин Симс.
Тот поднял свои тяжелые брови.
— Простите. Вы имеете в виду Старшего Инженера ФР Безопасности Надин Симс, Давайте скорректируем ранги, Технол Моррис.
Эджеворт повернулся к автобару и заказал себе свежий напиток, выбросив первый свой стакан в угол.
— Итак, еще раз, почему? Иными словами, ради чего ты затевал весь этот глупый маскарад и к чему эта дутая героика?
— Свержение Техната! — выпалил Рекс.
Технолог Эджеворт уставился на него на минуту, затем откинул голову и начал смеяться.
— Все своими силами, и это ты, ничтожная личность? Свержение Техната! Как, во имя Веблена? Просто перестреляв несколько Технологов высшего ранга?
Рекс Моррис глубоко вздохнул и уставился в пол.
— Любитель… — повторил он.
Он посмотрел на своего собеседника.
— Нет, — сказал он. — Я не собирался совершить это своими силами. Я надеялся всего лишь заставить людей снова думать. Дать им толчок, умственную встряску. Осознание того, что стоит рассмотреть и альтернативы.
— Что-то я не понимаю тебя. Пока не увидел в твоих словах особого смысла.
Рекс пожал плечами в отчаянии.
— На протяжении нескольких поколений мы находимся в какой-то одной колее. Что произошло с нашими устремлениями к завоеванию космоса, совершенствованию человечества с помощью управляемой генетики, конечному постижению… божественности? Вначале казалось, что Технат опережает других, но теперь он очутился в колее, подобно тому как были в ней на протяжении тысячелетий египтяне. Я надеялся возбудить полемику, заставить людей думать, вызвать у них страх, расшевелить их.
— И ты хочешь сказать, что твой отец не имеет к этому никакого отношения? — спросил Эджеворт. — Ничего не знает об этом сумасбродном плане?
— Абсолютно ничего, — серьезно сказал Рекс.
Матт Эджеворт обдумывал услышанное. Он сказал медленно:
— Возможно, было бы лучше, если бы он был в курсе.
Рекс в недоумении уставился на него.
— Но я же сказал тебе, что он ничего не знает об этом.
Матт Эджеворт сказал задумчиво:
— Я думаю, угроза нигилистов была бы даже более впечатляющей, если бы мы обнаружили, что в этом замешан Герой Техната. Кто знает. Возможно, мы бы выявили, что некоторые другие знаменитости — твой дядя, например — также были вовлечены в это.
Рекс презрительно сказал:
— Тебе было бы сложно доказать это в технатовском суде. Как только я бы там появился, я рассказал бы всю эту историю и смог бы доказать каждое ее событие. Я все совершил сам.
— У-гу, — сказал его собеседник в задумчивости. — И такой суд дал бы тебе превосходную возможность выступить с маленькой речью. Чтобы сделать из себя мученика. Такой себе маленький герой. В сущности, ничего другого тебе и не нужно, кроме этого суда, ведь так, Технол Моррис?