Тишина.
Я не верил в призраки.
Звук бегущих ног Киппса, он бежит задыхаясь.
Актер. Когда он добрался домой, то был весь мокрый от бега и переживаний.
Мы слышим, как хлопает входная дверь.
Долгое время он оставался в темной, обшитой деревом прихожей. Ему хотелось компании, но он был один. Он хотел света. Он хотел успокоиться. Но больше всего он хотел найти какое-нибудь объяснение. Он не верил в привидения.
Киппс. Там, на отмели, я только что видел женщину, которая… вид у нее был … О, Боже, я не могу описать… я… (Он присаживается. Минуту собирается с мыслями) Ее взгляд… жестокий, отталкивающе злорадный… наполнили мою душу необъяснимым ужасом. И вдруг она исчезла, растворилась в воздухе. (Пауза) Я не верил в привидения.
В глубине дома слышен бой часов.
Актер. Но что это было?
Пауза.
Киппс. (двигается по сцене, описывая пространство) Прихожая, лестница, кухня, кладовка.
(Он зажигает лампу. Свет от нее слабый.) Курительная, гостиная, обеденный зал, кабинет.
Актер. Ничего странного, ни призраков, ни мусора по углам, ни голодных собак или кошек. Влажный приторно-сладковатый запах, не удивительный в таком доме. Мебель — надежная, прочная, старомодная. Книги, бюро, картины.
Киппс открывает крышку бюро и достает связку документов, просматривает их, пока актер говорит.
Шкаф, этажерки. Конторка. Бумаги, бумаги, в связках, в коробках, письма, счета на бланках, тетради, бумаги. Все он должен был разобрать. Это не просто, особенно сейчас, когда он так устал и взволнован.
Мы видим, что Киппс находит бутылку бренди, понимает, что он открыта и ставит на место.
Киппс. Как могла пожилая женщина проводить здесь в одиночестве дни и ночи. Я бы сошел с ума, наверное.
Актер. Он решает покинуть этот дом, не дожидаясь рассвета. Если выйти сейчас и пойти быстро, то он доберется до Крайсин Гиффорд как раз во время, чтобы встретиться с Кеквиком. Дорога видна, путь назад прямой и он не заблудится.
Киппс гасит свет и запирает дверь. Снова звук хлопающей двери.
Представьте его, шагающего вперед, маленького, беззащитного в этом бесконечном пространстве. Он шел, собравшись с духом, стараясь не думать о фигуре в черном…
Киппс оглядывается через плечо.
Эль Марш Хаус уже терялся во тьме.
Киппс. Ядовитый, влажный, морской туман. Влажный, липкий, как паутина, густой и непроницаемый. Тот самый туман, о котором говорил мистер Дэйли.
Актер. Ему лучше было остановиться, вернуться домой, и ждать приезда мистера Кеквика.
Свет гаснет до условной темноты.
Киппс. Туман был соленым, белым и тягучим, он был в движении все время. Я растерялся, почувствовал усталость, туман играл со мной, как будто миллион пальцев ползало по мне, прикасаясь и скользя. Это было ужасно, и вдруг…