Звуки делового торгового города
Актер, играя Джерома, сидит за столом
Появляется Киппс и стучит в дверь.
Джером отвечает, с очевидной неохотой.
Киппс. Мистер Джером
Джером. Актер. Да. (На расстоянии) Вы не зайдете? — зайдите, пожалуйста.
Киппс. (делая шаг вперед) Надеюсь, Вы поправились — после вашего недомогания на похоронах у миссис Драблоу?
Джером. Спасибо, да. Спасибо.
Пауза.
Киппс. Не сомневаюсь, Вы удивлены моим приходом.
Джером не отвечает
Понимаете, я и не знал — может быть, Вы знали — сколько всяких документов накопилось у миссис Драблоу. Тонны бумаги и большинство из них — мусор, я уверен, но все равно, их нужно проглядеть. Поэтому, если я не хочу остаться в Крайсин Глиффорде на всю жизнь, то мне нужен помощник.
Джером реагирует почти панически. Он отодвигает стул от Киппса.
Джером. Боюсь, я не могу Вам помочь, мистер Киппс. О, нет.
Киппс. Я и не думал, что Вы мне поможете лично, но может, у Вас есть кто-нибудь.
Джером. Никого нет, я здесь совсем один. Я ничем не могу помочь.
Киппс. Ну, хорошо, тогда помогите мне найти кого-нибудь. Я уверен, что в городе найдется какой-нибудь не глупый молодой человек, готовый заработать несколько фунтов, которые я готов заплатить за работу?
Джером. (в большом возбуждении) Извините, это маленький город, молодые люди все уехали — здесь нет работы.
Киппс. Но я предлагаю именно работу.
Джером. (почти кричит) Вы не найдите никого подходящего!
Пауза
Киппс. (очень спокойно) Мистер Джером, Вы имеете в виду нечто иное, говоря, что нет никого подходящего, ни молодого, ни старого, для этой работы. Вы скрываете правду, которая заключается в том, что нет никого, кто согласился бы провести какое-то время в Эль Марш Хаусе, из-за страха, что все эти истории окажутся правдой, из-за страха встретиться с тем, с чем я уже повстречался.
Молчание. Джером, в страшном волнении подходит к окну, поворачиваясь спиной к Киппсу.
Джером. Кеквик вернулся за вами.
Киппс. Да и я ему был признателен за это.
Джером. Нет ничего, что Кеквик бы не знал о Марш Хаусе.
Киппс. Вы хотите сказать, что он навещал миссис Драблоу?
Джером. (кивает) Она больше ни с кем не виделась. Ни… (он останавливается)
Киппс. (констатируя) Ни с одной живой душой.
Пауза.
Джером. Это все выдумки. Сказки. Ерунда. Это ничего не стоит.
Киппс. Конечно сказки. Но не все.
Джером. Вы видели эту женщину в церкви.
Киппс. Я видел ее еще раз. На старом кладбище.
Джером внезапно оборачивается и смотрит в лицо Киппсу, заметно страдая от разговора. Киппс решает пощадить его чувства.
Я не собираюсь общаться с призраком или призраками, мистер Джером, просто мне надо сделать работу. И я не думаю, что у Женщины в черном могут быть возражения. Я даже не знаю, кто она такая. Кем она была. Или есть? (