Пауза. Киппс смотрит в глубину театра на Актера.
И затем, я думаю, Можно прочитать что-нибудь из Гамлета.
Актер. Из Гамлета?
Киппс. «Some say that ever ‘gainst that season comes…»
Актер. О, да конечно. (В ответ) Но, может быть, Вы прочтете за меня? Так будет лучше.
Бентли. Хорошо. Тогда Вы — в общих интересах — полагаясь на свою память, сыграете тех, кого повстречали, тех, кто имел отношение к этим событиям.
Актер. Сэр, я не актер.
Киппс. Сэр, я это знаю.
Актер. И это не должно стать развлечением. Эти страшные обстоятельства не должны стать забавой, я настаиваю
Киппс. А я настаиваю, чтобы Вы уважали зрителя. Не в том дело, насколько все это страшно. Если Вы рассказываете, чтобы быть услышанным, то это должно иметь форму, интересную для зрителей. Не надо сопротивляться, вы должны поверить мне.
(Пауза) Давайте продолжим.
Актер нехотя поднимается на сцену.
И докажем, что мы умеем работать…
Киппс выключает дежурный свет, оставляя то освещение, которое нужно для сцены.
Итак, Ваша реплика — «история о страхе и отчаянии, ужасе и трагедии. Но это не та история, которую стоит рассказывать в ночь перед рождеством».
Актер. «Есть много друг Горацио, что и не снилось Вашим мудрецам…»
Киппс. Эти строки, неожиданно всплыли у меня в памяти, принеся райское умиротворение. Я понял, как избавиться от духа, который тебе является, как освободиться от него. Итак. Мне надо от него освободиться. Мне надо рассказать эту историю. Я должен записать ее на бумаге, со всеми деталями и подробностями. Я напишу эту историю с привидениями, и потом, кто знает, может быть, рассказав, я избавлюсь от нее, успокоюсь. Я страстно молился, я просил о покое, о твердости и упорстве в достижении этой цели, на этом мучительном пути. Первую задачу — записать историю — я выполнил. Теперь настал черед рассказать ее. Господи, помоги всем нам.
Затемнение.
Актер выходит.
Свет возвращается. Опять дежурное освещение на сцене, но свет в доме хоть и притушен, но горит и остается на протяжении всей сцены. Киппс на сцене, расставляя мебель для сцены в офисе адвоката. Передвигает большую конторку.
Появляется актер.
Доброе утро.
Актер. Доброе утро.
Киппс. Надеюсь, вы хорошо спали?
Актер. Да, благодарю Вас.
Киппс. Без кошмаров?
Актер. Да, спасибо.
Киппс. Мм. Итак, нам все понятно?
Актер. Не знаю, не знаю.
Киппс. Вы будете играть с удовольствием, поверьте мне. Вы знаете текст?
Актер. Я его учил. Простите, но это не мой … конек.
Киппс. Мы сделаем из вас Ирвинга.
Актер. Я не хочу быть Ирвингом.
Киппс. И не надо. Но ради зрителей, давайте хотя бы попробуем.