Несмотря на огонь в камине, воздух в комнате оставался сырым.
Яльмар Крекула сидел на диване. Он не стал подкладывать под себя мягкую подушку, а опустился прямо на жесткий каркас, не сняв ни куртки, ни нейлоновой кепки.
— Что вы здесь делаете? — спросил он Ребекку.
— Не знаю, — пожала плечами та, остановившись у входа. — Послушайте, — сказала вдруг она, — там, снаружи, две мои собаки сейчас в клочья расцарапают вашу дверь. Ничего, если они войдут? Они грязные, как черти.
— Хорошо, впускайте, — кивнул Яльмар.
Ребекка открыла дверь.
Вера сразу ринулась к Яльмару, чуть не перевернув стол. Тинтин же игнорировала хозяина дома и нюхала воздух, пока не улеглась возле камина.
Яльмар не смог удержаться от того, чтобы не приласкать Веру, а она истолковала это проявление дружелюбия как разрешение прыгнуть на диван. Завидев это, Ребекка строго окликнула ее и приказала было сесть на пол, но Яльмар махнул рукой в знак того, что все в порядке. Однако Вера не остановилась на достигнутом и полезла целоваться с Яльмаром. Ей было нелегко влезть ему на грудь — мешал большой живот, — но она кое-как устроилась и лизнула его в губы.
— Но, но… — попытался урезонить собаку Яльмар.
Голос его звучал строго, однако он тут же принялся выбирать из шерсти Веры комки снега. Собаке это понравилось. Она легла на Яльмара всей своей тяжестью и еще раз ткнулась ему в лицо носом.
— Она только что съела полевую мышь, — предупредила Яльмара Ребекка.
— А, черт с ней, — махнул рукой Крекула и рассмеялся.
— Я ни в чем не виновата, — продолжала Ребекка. — Это не я ее воспитала.
— Ну, вот, — пробормотал Яльмар, обращаясь к Вере. — А кто же воспитал тебя, старушка?
Ребекка было растерялась, однако тут же решила, что лгать ни к чему.
— Это собака Хьорлейфура Арнарсона, — ответила она.
Яльмар задумчиво кивнул и погладил Вере уши.
— Никогда не видел у него собаки, — заметил он. — Хотите кофе?
— Спасибо, не откажусь.
— Вероятно, вам придется вскипятить его самой, я не могу встать. Все нужное найдете в шкафу.
Ребекка налила в перлокатор воды и засыпала кофе. Возле плиты она увидела раскрытую Библию. Один стих был подчеркнут. Ребекка прочла его вслух: «И уныл во мне дух мой, онемело во мне сердце мое».
— Любите Псалтырь? — спросила она Яльмара.
— Ну, читаю иногда, — неуверенно ответил он. — Это единственная книга в моем доме.
Ребекка взяла ее в руки, пролистала. Миниатюрный том в черной обложке с золотым тиснением и тонкими страницами. Шрифт до того мелкий, что почти невозможно читать.
— Я использую лупу, — пояснил Яльмар, угадав ее мысли.