Они произвели сенсацию.
До сих пор герои детективов действовали в одиночку, удивляя своей прозорливостью и проницательностью своих преданных друзей типа доктора Ватсона или капитана Гастингса.
Ниро Вульф и Арчи Гудвин — партнеры, дополняющие друг друга. Малоподвижность первого восполняется поручениями, которые добросовестно и азартно выполняет второй. При этом интеллектуал и эрудит Вульф доверяется интуиции и смекалке своего молодого коллеги.
Создатель этих образов в 1939 г. удостоен высшей награды Клуба американских писателей-детективистов. Им посвящено сорок книг: «Бокал шампанского», «Все началось в Омахе», «Звонок в дверь», «Усопший Цезарь» и др. Большинство из них экранизированы в кино и на телевидении.
Не все фильмы оказались удачными. Особенным успехом пользовалась картина «Познакомьтесь с Ниро Вульфом» /1936/, где в главных ролях выступили актеры Эдвард Арнольд и Лайонел Стандер. Менее соответствующим литературному прототипу был признан Вульф в исполнении Уолтера Конноли, который в паре с тем же Лайонелом Стандером снялся в ленте «Лига перепуганных мужчин» /1937/.
Был признан скучным и манерным также телесериал, созданный в конце семидесятых годов. Не спасло положение даже то, что режиссер отказался использовать бумажные цветы, требуя настоящих орхидей.
Умер Рекс Стаут 27 октября 1975 г. в Дэнбюри, штат Коннектикут, а его рукописи переведены в библиотеку Университета Северной Каролины в город Чэпел Хилл.
Критики весьма активно работали над его архивами в поисках скрытой информации. Ведь именно Р. Стаут «женил» в 1941 г. своего любимого литературного героя Шерлока Холмса /писатель не раз признавался в том, что окрестил Ниро Вульфа по мелодии звуков его имени/. На основании изучения и расшифровки произведений Конан Дойла, а также заглавии его книг он весьма обстоятельно доказал, что под видом Ватсона якобы скрывалась некая Ирен, которая была вынуждена носить мужскую одежду, поскольку пребывала со своим гениальным супругом в незаконном браке.
Узнав об открытии, сделанном Р. Стаутом, один из репортеров тут же пошутил, что ничуть не удивится, если и Вульф окажется женщиной, напоминающей толстушку Берту Куль Э. С. Гарднера,
Болгарский литературовед и писатель Богомил Райнов, в свою очередь, отметил в своем исследовании «Черный роман», что Р.Стаут якобы наделил Вульфа гомосексуальными наклонностями. Чего только не придумывали проповедники социалистического реализма, стараясь выставить американский детектив и его героев лишь вредным, развращающим массы, порождением капитализма.