В два часа ночи с противоположной стороны тоннеля, со стороны ГДР, вдруг послышались голоса. В первые мгновения американцы не могли даже сдвинуться с места. А затем их охватила паника. У страха глаза велики – операторы, спасаясь, забыли о грозном приказе – в случае чрезвычайного положения уничтожить все оборудование. Страх из-за того, что их могут задержать на месте преступления, гнал всех четверых. Они уносили ноги, моля бога лишь об одном: только бы успеть!.. Отдышались на той, американской стороне тоннеля, у заграждений из колючей проволоки и мешков с песком.
Для американских штабов и политиков наступили тяжелые минуты. США, не считаясь с миллионами, закопанными в землю, не осмеливаются признать тоннель своим.
Разоблачение операции «Золото» вызывает в западных разведцентрах смятение. Стала явной одна из самых тайных операций ЦРУ после второй мировой войны. Очевидно, советская разведка могла быть информирована человеком, занимающим достаточно высокое положение в американской или английской разведке.
– Кем же Вы тогда были, Джордж?
– В то время по линии Сикрет Интеллидженс сервис (СИС) я руководил агентурной сетью Великобритании в ГДР и Чехословакии. В силу служебного положения знал об операции «Золото» с самого начала. Задумывалась она с американским размахом. Долларов не жалели. Абсолютная секретность, большие деньги, современная техника, которую обеспечивали англичане, казалось, гарантировали успех. Подслушивание линий связи дало бы американцам и англичанам так много информации, что специально созданному отделу потребовалось бы десять лет работы для расшифровки и обработки всех записей.
Я говорю об этом, чтобы представить объем перехватов. Конечно, записывалось и расшифровывалось не все. Шел отбор. Советская сторона, зная об этом, полтора года «не замечала» утечки информации. После этого очень умело, вроде бы случайно, была «обнаружена» какая-то неполадка в каналах связи. Она-то и вывела на подключение. Это было так хорошо сделано, так умело, что даже специальная комиссия ЦРУ и СИС пришла к заключению, что это случай. Я в то время работал в Западном Берлине, понимаете, как важна для меня была эта «случайность», «непреднамеренность».
– В 1966 году после знаменитого побега из лондонской тюрьмы Уормвуд Скрабе Вы, как писала тогда английская печать, будто провалились сквозь землю. Можно ли сейчас сказать, куда же Вы, собственно, провалились?
– Первые четыре дня после побега я жил буквально в пяти минутах ходьбы от тюрьмы, в заранее подготовленной квартире…
– …и смотрели, как позже вспоминал ваш товарищ Шон Берк, телевизор. Срочно прервав программу, Скотланд-Ярд показывал вашу фотографию двендацатилетней давности…