Джахиз прожил очень долгую жизнь и много всего видел и пережил, был свидетелем правления десяти халифов — и блестящего начали, и периода расцвета, и первых признаков упадка Аббаспдской династии. Джахиз оставил после себя весьма внушительное литературное наследие. Человек всесторонне образованный, он писал много и по всем областям тогдашней науки, литературы и философии. Свои писания он часто перемежал веселыми рассказами или шуткой, стремясь отогнать от читателя скуку, чтоб сильнее заинтересовать его. Количество трудов Джахиза исчисляется и цифрой 159, и цифрой 170, и даже более,— дело в том, что большинство произведений Джахиза, к сожалению, до нас не дошло, за исключением уже упомянутых «Книги о животных», трактата «Об искусстве речи», «Книги о скупых» и некоторых других, более мелких сочинений. Как уже говорилось, Джахиз подписывал свои литературные произведения именами предшествующих ему известных писателей, а когда его собственное имя стало знаменитым, другие начинающие писатели стали приписывать ему свои сочинения, которые потом получили общее название «Псевдо-Джахиз». И тогда возникла проблема установления авторства подлинного Джахиза, ибо литературные труды его пользовались столь большим успехом, что многие писатели стали подражать ему, а имя Джахиза стало даже нарицательным. Весьма знаменательным является также то обстоятельство, что в арабском языке образовался новый глагол — «таджаххаза», произведенный от прозвища «Джахиз», который обозначал: «сделаться Джахнаом», «писать, как Джахиз».
Джахиз жил в зпоху, когда происходила острейшая борьба между новым, передовым для того времени учением мутазилизма и мусульманской ортодоксальной религией. Примкнув к новому течению, Джахиз много писал в защиту мутазилизма, даже возглавил собственное направление, которое получило название «аль-Джахизийя», но ни одна книга его по религиозным вопросам не дошла до нас. Творчество Джахиза совпало с периодом расцвета в Арабском халифате наук .вообще, и философии в особенности. Арабский язык к этому времени становится языком науки для ученых разных народностей (персов, тюрков и др.), проживавших на территории Арабского халифата, но и приобрел международное значение. По приказу халифа аль-Мамуна в Багдаде был открыт «Дом мудрости» («Байт аль-хикма»), научное учреждение, занимавшееся переводом философских и других ученых трудов с греческого на сирийский и арабский языки; именно поэтому некоторые греческие источники сохранились только в арабских переводах. Во главе «Дома мудрости» стоял, между прочим, один из персонажей «Книги о скупых», видный писатель Сахль ибн Харун.