- С института... уже давно.
- Вы жестокий? - неожиданно спросила Вера Сергеевна.
- Жестокий? - удивился я. - Нет. Скорее, азартный... - я с сожалением кинул взгляд на часы на руке: давно нужно было быть дома - у маминой сиделки свои дела и своя семья.
- Вас кто-то ждёт? - Орлова напряглась - видимо, неправильно истолковав моё беспокойство. В её глазах появился настороженный вопрос.
Края её расстёгнутой куртки разошлись, и моему взору предстала кофточка с довольно откровенным вырезом на груди. Я с трудом сглотнул слюну и быстро отвёл взор, поймав себя на том, что так по-мальчишески смотреть на женщину в мои годы несолидно, и почувствовал давно забытое смущение и одновременно удовольствие от вида её ладной фигуры. Расставаться совсем не хотелось.
- Да, обещал быть дома... там мама... волнуется... - протянул я, думая о своём. - Сейчас перезвоню и постараюсь всё решить.
Я достал мобильный телефон и набрал номер сиделки. Гарантировав двойную почасовую оплату и выслушав её недовольное ворчание, я убрал телефон и посмотрел на Орлову.
- Ну, вот. Пара часов у нас точно есть. Надеюсь, вы никуда не спешите.
- Нет. Мои родители далеко...
Потом мы пили кофе и ели мороженное. Хотя за два часа так и не успели поговорить о главном, ничего нового не узнав друг о друге. Я так и не решался начать очень важный для меня разговор, как и не решался дотронуться до её руки, убеждая себя каждую секунду - вот сейчас, сейчас я обязательно скажу ей о своих чувствах.
Около десяти вечера Вера Сергеевна сделала звонок по мобильному, сказав в трубку тихо:
- Ты где? - ...и назвала адрес кафе.
Наверное, это был он - её мужчина. Вот и окончилась сказка. Мои яркие желания стали терять свои напор. Всё, как в последних главах лирического романа: лёгкость и весёлость уступили место грусти, и герой переместился в мир печали, несбывшихся иллюзий и ностальгических воспоминаний. Героиня ушла к другому. Занавес!..
И всё равно, когда мы выходили из кафе, и вечерний город принимал нас в свои объятия, а Вера Сергеевна взяла меня под руку, глупая счастливая улыбка застыла на моём лице - рядом со мной шла одна из красивейших женщин нашего города. Я был очень счастливым человеком! Самым счастливым в этом городе! В этой стране!
За рулём подъехавшего джипа с крутыми номерами я ожидал увидеть солидного мужчину, но водителем оказалась женщина бальзаковского возраста. Я не успел её толком рассмотреть, простившись с Орловой у края тротуара.
- До понедельника! - улыбнулась Вера Сергеевна своей милой улыбкой, коснувшись моей руки и мягко пожав мне пальцы.