Я мечтал о том дне, когда Вера Сергеевна позволит мне сказать ей самые нежные, ласковые, ни к чему не обязывающие её слова. Позволит и примет их.
Вечером мы с друзьями взяли пива и пошли в сауну. Друзья - это всё те же Колька Подружный и Мишка Дергунов. За время, прошедшее после окончания института, Подружный круто поднялся по карьерной лестнице - теперь он работал на должности начальника отдела реализации, - самого большого отдела нашего офиса, и в подчинении имел полсотни сотрудников, включая менеджеров всех уровней. Надо сказать, что ответственности Колька не боялся никогда. А мы с Мишкой Дергуновым продолжали нести свою трудовую вахту на рядовых должностях в плановом отделе.
- Жизнь, старики, это паломничество к смерти, - философствовал, словно декламировал стихи, Подружный, наполняя прозрачные бокалы янтарным пивом. - С самого момента рождения мы идём к смерти. И величайшее несчастье человечества состоит в том, что оно противится ей. Тем самым утрачивая великое таинство смерти. Страшась её, мы утрачиваем и смысл самой жизни, ведь жизнь и смерть - одно целое. Путешествие и цель неотделимы друг от друга, - он поднял бокал и улыбнулся. - За яркую смелую жизнь и такую же смерть!
- Лучше за счастливую и богатую жизнь! - поднял бокал Мишка Дергунов.
- За нас, живых и здоровых! - поднёс свой бокал к бокалам друзей я.
Мы одновременно выпили за прозвучавший экспромтом тост.
- Человек не может находиться в состоянии счастья постоянно, - поставив наполовину опустошённый бокал на дубовый стол, продолжил начатую тему Подружный. - Например, вот ты приобрёл новую машину или встретил новую женщину. Счастье? Да. Но это короткий период, максимум полтора-два года. Потом эйфория рассасывается. Для нового всплеска нужен новый толчок извне, новая причина. Но тут ещё вопрос: способен ли ты увидеть эти причины? Да и захочешь ли?
- Кстати, о женщинах! - воскликнул, припомнив что-то важное, Мишка и посмотрел на меня. - Весь офис гудит о твоих отношениях с Орловой. До сих пор обсуждают, как ты флиртовал с ней на её Дне рождения. Это правда?
- Да вы что, мужики! - как можно натуральнее рассмеялся я. - Кто - я, и кто - Орлова! Ну, потанцевали и всё. Сразу - отношения...
- Не скромничай! - подмигнул Дергунову Подружный и посмотрел на меня. - Юрист говорил, что девчонки из бухгалтерии видели, как ты третьего дня Орлову вечером домой провожал. Ещё юрист сказал, что она даже машину служебную не взяла.
- Меньше бы он по курилкам шлындался да языком своим трепал, всем бы спокойнее жилось! - проворчал я в сердцах. Наш начальник правового отдела славился природным талантом собирателя и распространителя сплетен. И первое, и второе он делал с превеликим удовольствием в рабочее и внерабочее время, но второе - ещё и с добавлением собственных фантазий. Никто в офисе не мог тягаться с нашим юристом в плане скорости распространения свежайших новостей и слухов. Хотя, был ещё один его конкурент, тоже заядлый курильщик и тоже из начальников средней руки, но в скорости юристу проигрывал. Я сам уже давно оставил пагубную привычку баловаться сигаретами, а привычкой сплетничать как-то не обзавёлся. Поэтому и дружбы с этими двумя членами неформального офисного движения "Народное око за гласность!" не водил.