- Не так сильно, боров! - не выдержал я тяжёлой Колькиной руки.
- А ты запоминай, Витёк. Так лучше запоминается! - Колька врезал мне веником по мягкому месту от всей души и с оттягом. Я заорал благим матом, припомнив всю его родню. На что довольный Подружный лишь усмехнулся: - Станешь начальником отдела, ещё вспомнишь мою науку.
- Каким начальником? Понежнее не мог, медведь недоделанный? Как тебя с таким ростом и силой служить в ОМОН не загребли? - я поднимался с нагретой лавки, ещё не полностью погасив вырывающиеся наружу эмоции. Спина горела от Колькиной припарки.
- Просто я умный, - дружелюбно отозвался Подружный. - А ты нет.
- Это почему?
- Ты слышал, что нашего начальника забирают в Сибирь с повышением? - подал голос Мишка, готовящийся к Колькиной экзекуции следующим.
- Слышал. И что? - я никак не мог взять в толк, что хотят от меня друзья.
- А то! Почему ты не идёшь к Орловой? - бросил, не глядя на меня, Колька, вынимающий из тазика с водой новый дубовый веник.
- Зачем? - всё ещё не понимал я.
- За должностью начальника планового отдела! - чётко и очень вразумительно произнёс Мишка.
- Кто ж меня поставит? - Видимо, мой вопрос прозвучал очень глупо. Друзья только переглянулись между собой, и больше в парилке никто не проронил ни слова.
Когда мы выходили из бани и уже прощались на улице, Колька Подружный посмотрел на меня с сожалением:
- Подумай о нашем предложении. Что тебе терять? А что касается Орловой... если ты не в её вкусе, хоть бейся головой о стену - не полюбит она тебя, что бы ты там не делал для неё. А если полюбит - ноги будешь вытирать, а она захочет принадлежать только тебе. Вот такая это женщина. Я знаю.
- Откуда?
- Ты забыл? У меня жена психолог. Я эти психотипы женские выучил наизусть. И ещё запомни, что женщина от любви умнеет, а мужчина наоборот... Короче, думай! И всё-таки зря мы отказались сегодня от девчонок. Ну, бывай! - Подружный пожал мою ладонь своей здоровенной лапищей и пошёл к ожидающему его возле такси Дергунову.
Советчики! Советовать легко. Как ни цинично звучит, мы любим друзей за время, проведённое с ними. Общие темы для разговоров, переживания и приключения - вот что делает дружбу уникальной, не похожей на другие отношения. Нашей дружбе шёл уже двадцать второй год.
По дороге домой я обдумывал высказанную друзьями идею. Возможно, это и был шанс, но идти просить за себя мне было как-то противно. Тем более просить женщину, которая казалась мне идеалом. А как это будет выглядеть со стороны? К начальнице приходит подчинённый с просьбой о повышении. Ощутив на себе неровное дыхание ещё не старого, но уже седеющего клерка, она, возможно, пожалеет бедного холостяка... фу! Это выглядело таким унизительным и противоречило моим жизненным принципам! Вот, если бы она сама предложила мне эту должность...