Лицо Джона приняло по-детски радостное выражение. Нельзя сказать, что беды полностью оставили его. Просто теперь он к ним стал совершенно по-другому относиться.
— Да, я чувствую, что Наимудрейший Учитель ведёт меня по жизни. Но всё же со мной за эти годы случилось несколько несчастий. Могу я узнать у вас, что я делал не так?
— Наимудрейший Учитель даёт человеку не только радости. Иногда он допускает и несчастья, чтобы испытать, является ли наша любовь к нему искренней или же простым лицемерием. Поэтому такие моменты нужно принимать с должным терпением, воздавая хвалу Наимудрейшему Учителю за посланные испытания. Тому, кто достойно пройдёт этот путь, гарантировано щедрое вознаграждение.
Лицо Билла неожиданно просияло. А Джон понимающе замотал головой.
— Так какие несчастия случились с вами? — продолжал Билл. — Быть может, я смогу помочь вам советом.
Джон нерешительно заговорил.
— Сначала, когда я праздновал День Недельного Покоя, как написано в Великой Книге Предков, эти птицы, которые останавливаются на моём Острове для отдыха, когда перелетают в Дальние Страны, склевали очень много моего урожая. Я каждый год охраняю своё поле от них. Но вот в тот год они остановились как раз в День Недельного Покоя, когда работать нельзя. Я весь день сидел около поля и просил Наимудрейшего Учителя защитить мой урожай. Но он почему-то мне не помог.
Билл многозначительно улыбнулся.
— Вот это и есть испытания Наимудрейшего Учителя. Не всякий может с честью пройти через них, без ропота и стенаний. Но кому это удастся, получает самое дорогое, что может быть — спасение и вечную жизнь. Посмотрите Великую Книгу Предков. Сколько в ней поучительных примеров, когда избранные Наимудрейшим Учителем люди терпели лишения, беды и несчастия, но в конечном итоге получали достойную награду. Нужно помнить, что Наимудрейшему Учителю небезразличен каждый из нас, и потому наши страдания, воспринимаются им как свои собственные. А вот для Тёмного Духа всё наоборот. Все наши несовершенства и падения приносят ему огромную радость. Поэтому, в любых испытаниях мы должны полагаться и просить поддержки только у Наимудрейшего Учителя, не допуская сомнений в нашей преданности к нему, которые безмерно радуют Тёмного Духа…
Билл ещё очень долго продолжал разговор в том же эмоциональном духе, отчаянно жестикулируя руками. Джон же всё это время внимательно слушал, прерывая довольно таки частые утвердительные кивания головой, нехитрыми, прямолинейными вопросами.
* * *
Прошло ещё пять лет.
Подобно добросовестному лекарю, регулярно посещаемому своих пациентов, Билл вновь прибыл на Необитаемый Остров, навестить Джона.