***
Лэндри испытал странное ощущение. Будто сознание вырвали из тела
и кинули в неизвестность. Он летел где-то в темноте, затем
появились светлые рассветы, сменившиеся яркими разноцветными
красками. И он вывалился в реальность, оказавшись на твёрдых
ногах.
-Ничего себе,- произнёс он в тишину яркого солнечного дня.
Хэнк стоял на склоне крутого утёса. Он осторожно подошёл к краю
и посмотрел вниз. Там, среди множества сваленных в кучу камней,
струился горный ручей. А за ним на многие мили, раскинулась
бесконечная равнина. Можно было рассмотреть небольшие домики и
мельницы, а также возделанные поля, где выращивали жёлтые и красные
растения. Похоже, что это была фермерская планета. Солнце сияло над
самым горизонтом, громадное и яркое. Явно чужая звезда...
-Ли, чтоб тебя,- буркнул Лэндри, отходя от края обрыва.-
Романтик тоже мне... Не мог создать что-нибудь попроще уже.
Генерал осмотрел утёс. Он тянулся на несколько сот метров, голый
и каменистый. Хэнк прищурился - впереди виделся неясный полукруг.
Да неужто Звёздные Врата?
Хэнк двинулся туда, с удивлением чувствуя, как ноги шагают по
каменистой почве. Он вздохнул всей грудью и ощутил прилив воздуха в
лёгкие. До чего же реально! Джек был прав. Даже солнце припекает,
спина под рубашкой стала горячей от лучей. Лэндри протёр лицо,
покрывшееся испариной.
Спустя несколько минут генерал вышел к Вратам. Они стояли здесь
гордо и одиноко, будто молчаливые стражи. Хэнк осмотрел наборное
устройство - то же самое, явно Врата Млечного Пути. Может набрать
Землю и нырнуть в горизонт событий? Интересно, что будет тогда? Он
выйдет обратно в реальность?
Неожиданно верхний шеврон засветился жёлтым светом.
-А вот это уже интересно,- прошептал Лэндри и кинулся за большой
валун. Он понимал, что это глупо, ведь это всё не взаправду. Но
инстинкты были сильнее.
Камень скрывал мужчину от Врат, но не от солнечных лучей.
Генерал расстегнул пуговицы на рубашке и скинул с себя, оставшись в
одной майке. Жарковато, ничего скажешь. Доктор Ли явно решил
немного поиздеваться над начальником.
Последний шеврон засветился. И Врата с шумом выплеснули
водоворот. Горизонт событий успокоился, на волнистой глади
проявились очертания чей-то фигуры.
Человек вышел на землю и осмотрелся. Врата закрылись за ним,
будто отмечая появление.
Лэндри осторожно высунулся из укрытия и рассмотрел незнакомца
получше. Это был молодой мужчина с приятной наружностью, одетый в
какое-то подобие комбинезона. Он поднял руку и нажал на браслет,
похожий на часы. В воздухе тут же возникла нечёткая голографическая
картинка.