«Надо быстро привести себя в порядок, как говорит мама, и сделать им там сюрприз! – Аделаида торопилась. – Пусть и папа и Сёма пока спят, я не маленькая, сама дойду! Подумаешь – по лестнице вниз спуститься!»
Она быстренько натянула на себя платье, колготки и вышла в коридор.
– Девочка моя, ты куда? – в дверях стояла тётя Гуля в тёмной одежде и чёрной косынкой на голове, почти такой, как у тех женщин на улице, у которых когда умирают «близкие».
– Вниз! Хочу в дедуле и бабуле! Папа с Сёмкой пусть спят, я сама спущусь! – Аделаида постаралась прошмыгнуть мимо тёти Гули. Она знала – та её не пустит, потому, что Аделаида не поела и не надела пальто, а она не хочет пальто! Ей и так не холодно! А пальто такое тяжёлое и ещё пуговицы застёгивать не хочется, потому, что…
Папа не спит, он внизу. А ты погоди немного, сейчас мама сама сюда поднимется. Лучше пойдём со мной на кухню, я тебе молока подогрею, – сказала тётя Гуля, обняла Аделаиду за плечи и повлекла за собой.
– Но я не хочу молоко! – Она попыталась вырваться. – Я хочу чай! Мне надо к дедуле! Я не люблю горячее молоко!
Аделаида знала, что так грубо со взрослыми разговаривать нельзя, тем более – в чужом доме, только сама не могла понять: почему она так себя ведёт? Почему мама и, оказывается, папа там, а она одна должна пить у соседей ненавистное горячее молоко?!
Только, к её удивлению, тётя Гуля совсем не рассердилась, но и не выпустила её руки. Она устало опустилась на стул и, притянув Аделаиду к себе, усадила на колени.
Она не привыкла к такому обращению! Она даже не помнила – сажал ли кто-нибудь чужой её на колени в жизни вообще!.. Деда – да, сажал. Бабуля сажала. Папа мог иногда. А больше никто! Она знала, что не вызывает у людей симпатий, желания поиграть с ней, или приласкать. Её обычно пристально разглядывали, не всегда считая нужным скрывать свой живой интерес и эмоции. Ну, как слона Марко в зоопарке, или бегемота Беку. Людям было любопытно: как эти необычные животные двигаются, что едят, какие умеют издавать звуки? Их очень занимал вопрос – каким образом наедается столько жира, где он располагается, и каким образом потом можно с ним жить? Она привыкла к любопытным взглядам, старалась не обращать на них внимания, поэтому теперь они намного реже доводили её до слёз, но на колени никто не сажал! От неожиданности Аделаида растерялась и замолчала Потом, вдруг поддавшись внезапному порыву, обвила шею тёти Гули руками. Ей почему-то стало очень грустно и снова захотелось заплакать. Тётя Гуля молча прижимала её к себе и гладила по волосам…