Так рассуждая и посмеиваясь над собой, Соня готовилась проникнуть в найденную днем комнату. Все-таки ночь набрасывает на все помещения и предметы свой особый покров.
На кухне, вот незадача, она уронила на пол миску, которую кухарка Груша зачем-то оставила на самом краю стола. Княжне показалось, что грохот упавшей плошки немедленно перебудит весь дом, и некоторое время стояла неподвижно, с бьющимся сердцем прислушиваясь, не проснется ли кто-то из домочадцев? Но, кажется, обошлось.
Княжна неслышно скользнула мимо покоев маменьки, мимо покоев брата, из которых доносился его сочный храп. Бедный Разумовский! Если сон его чуток, трудно спать подполковнику рядом с таким храпуном.
Она осторожно открыла дверь кладовки таки заскрипевшую, но закрывать её за собой не стала. Вдруг в дедушкиной лаборатории остался какой-нибудь гомункулус, какого не бывает на свете, и Соне придется удирать от него со всех ног.
С кухни она прихватила и коробок спичек, положила его в карман шлафрока17 - свечки были довольно тяжелыми и их пришлось нести в руке. Одну, зажженную, она поставила на полку и примерилась, как бы поудобнее опереться о нужные камни.
Она уже их нажала, и стенка, как положено, начала отъезжать в сторону, как Соня услышала за спиной насмешливый голос:
- Бог в помощь, Софья Николаевна, чего это вам не спится среди ночи!
От испуга - все-таки она никак не ожидала услышать кого-то - Соня так и осталась лежать грудью на полке, думая, что когда-нибудь у неё от страха разорвется сердце. И почему эти несносные мужчины все время застают её прямо-таки в неприличных позах?
Она сочла за лучшее выпрямиться и повернула к Разумовскому, а это был именно он, рассерженное лицо.
- Вы меня напугали!
- Странно, что вас напугал мой голос - голос обычного человека, в то время как вы собираетесь среди ночи лезть в эту темную дыру и ничуть не боитесь.
- Почему это, не боюсь? Боюсь, да ещё как! - призналась она откровенно.
- Значит, я появился вовремя? Согласитесь, пускаться в такие приключения вдвоем куда лучше, чем одной.
Соня открыла было рот, чтобы сообщить настырному графу, что расхаживать посреди ночи по чужому дому куда более странно, чем ей, здесь живущей, но Леонид поспешно сообщил, глядя в её расширенные от возмущения глаза:
- Я услышал шум и подумал, что в дом забрались воры.
Он для наглядности показал ей большой черный пистолет, который держал в руке и заглянул поверх её плеча.
- Э, да у вас здесь не просто дыра, а какая-то комната. Очень интересно! Значит, вы все же занимаетесь алхимией, а вовсе не историей.