- Женя, говорит Кристина, - тут к тебе приезжали.., - она медлит, вспоминая. - Не буду мучаться: они оставили тебе записку и два ящика фруктов.
- Это Ткаченко, больше некому! - вслух угадывает Евгения - Вот неугомонные люди: свой урожай с дачи собирают, кое-что себе оставляют, а остальное - друзьям развозят... Неужели в какой-нибудь Австралии или Новой Зеландии можно найти таких людей?!
С помощью Валерия она затаскивает ящика к себе в прихожую, предварительно щедро поделившись с соседкой.
- Сколько раз просила: не привозите! - растроганно говорит Евгения. А они все тащат и тащат. Девиз у них, видите ли, такой: сам будешь есть, подавишься!
Семью Ткаченко она любит - это самая веселая и жизнерадостная пара из всех, которых она знает. Четвертая и последняя пара из их постоянной компании. Время от времени к ним присоединяются и другие, но раньше было так: Аристовы, Зубенко, Ткаченко и Лопухины. Теперь, наверно, вместо Лопухиных они найдут кого-то другого. Или примут Аркадия с новой женой вместо Евгении...
Она смотрит на ящики, в которых аккуратно перегороженные фанеркой, лежат краснобокие груши, желто-восковые яблоки, огромные белые сливы и рыжие персики - все необычных редких сортов. У Ткаченко хобби - сажать и выращивать фрукты, которых нет у других. Они гордятся, когда знакомые ахают и хвалят их урожай.
Евгения складывает почти экзотические вымытые фрукты на большое блюдо и невольно вздыхает.
- По какому поводу, синьора, из вашей груди рвется такой глубокий вздох? - спрашивает Виталий, выкладывая на кухонный стол кучу каких-то банок и пакетов с яркими наклейками: чего здесь только нет! Даже консервированные ананасы!
- Вы готовились к какому-нибудь пиру?
- Что вы! Просто сегодня понедельник. В этот день я загружаю свой домашний холодильник.
- Час от часу не легче! Оставить пустым ваш холодильник!
Он улыбается.
- Вот уж мой холодильник никогда не бывает пустым.
- Тогда вы нехило живете! - говорит она словами Никиты.
- У меня свой магазин, - объясняет он как бы между прочим, - а поскольку моя дочь - Анджела - не утруждает себя хождением в предприятия торговли, приходится делать это самому.
- Она живет с вами?
- Да, Ей, как и мне не улыбается жить на чужбине. Мы поделились: мама с сыном в Австралии, мы с дочерью здесь. Анджела учиться на втором курсе университета. Хочет, как папа, быть филологом, но работать по специальности, а не содержать магазин. Хорошо не думать о куске хлебе, когда об этом уже кто-то побеспокоился...
В его голосе прозвучала горечь, и Евгения думает, что с дочерью у него случаются размолвки. Она покатала во рту его имя: Виталий. Три слога! Нельзя ли покороче? Никто же не зовет, например, Анатолий полным именем. Говорят просто: Толян!