- Тут такое…
- Что?
- Папа велел сказать…
- Ну?
- Я быстро к тебе…
- Да в чем дело? – не выдержал Фабий.
- Твой отец в тюрьме, – спокойным, ровным голосом ответил за Феликса Спурий Нигин.
- Да! – выдохнул брат.
Отказываясь верить в услышанное, Фабий перевел взгляд с встревоженного Феликса на серьезного, демонстративно безмятежного стражника.
“Во имя всех богов! Отец и самой захудалой мыши не обидит. Забыл заплатить за акцизы при прошлой доставке товара? Вряд ли…. Он всегда скрупулезно выплачивает все до последнего аса. А если и так, то за такую смешную провинность сразу в камеру?”
- Фабий! Фабий! – окончательно отдышавшись, брат схватил его за руку. – Я бежал, как только мог… И представь на полном ходу врезался в того ворчливого толстяка. Криков было…
- Где он? – Не слушая сбивчивый рассказ Феликса, резким тоном поинтересовался Фабий, строя в голове самые немыслимые догадки.
- Толстяк? К своему дому должен подходить.
- Отец! В какой он тюрьме?
- На самом деле, – пустился в сбивчивые объяснения Феликс. – Дядя Луций… он не в тюрьме… Вернее, в тюрьме, но не совсем…
Фабий непонимающе уставился на брата.
- В ближайшей казарме, – пояснил стражник. – Там есть специальное помещение.
- Да, – кивнул Феликс. – Именно это я и хотел тебе сказать.
- Тогда идем! – Фабий решительно перешагнул через порог. – Я хочу с ним поговорить и узнать, что произошло.
- Дядя Луций говорит, что ничего серьезного, – с сомнением в голосе пробурчал Феликс. – Хотя я мог и напутать. Отец сразу послал меня за тобой. – Он на мгновение задумался и, просияв, добавил. – Я слышал их разговор… Вернее, начало. Они именно так и говорили.
Фабий посмотрел на стражника. Тот спокойно стоял на месте, с деланным равнодушием разглядывая видневшийся позади Фабия бассейн с фонтаном.
- Вы не знаете, за что арестовали моего отца? – поинтересовался он у него.
- Нет. Мне лишь велено доложить о факте его задержания.
Кивнув в ответ, Фабий перевел взгляд на Феликса. Волнение несколько улеглось. Оставались еще смутные, неясные сомнения, но он постарался прогнать их.
- Что твой отец просил мне передать?
- Я же тебе уже говорил, – напомнил тот. – Что дядя Луций в тюрьме и дело серьезное.
- Так, серьезное или несерьезное? Феликс соберись!
Помолчав немного, брат решительно заявил:
- Отец говорил мне, что серьезное.
- Ничего не понимаю. Твой отец говорит одно, мой другое. Пойдем и во всем разберемся. Не хочу больше прибывать в неведении.
На улице тем временем заметно стемнело. Взглянув на свои ноги, обутые в домашние сандалии, скрепленные на лодыжке крест-накрест мягкими кожаными ремнями, Фабий махнул рукой.