- Вас послал он?
- Кто он?
- Нет, он пришел бы сам. Он такой.
Алкей закрутился, пытаясь распутаться. От усилий и нервного напряжения на глазах выступили слезы.
- Кто тебе заплатил? – начал допрос Варрон. – Признавайся, подлец. Кто тебя нанял?
- Вы точно не от него. Ничего не скажу. Иначе смерть. – Он перестал ерзать и выразительно проговорил, округлив и выпучив глаза. – Он страшный человек. Очень страшный.
- Страшный, говоришь? – ухмыльнулся Варрон. – Ты не знаешь меня.
- И меня! – добавил Феликс.
- Мы вернем тебя обратно хозяину, – пригрозил Фабий. – Он обещал снять с тебя шкуру, распять. Расскажешь, отпустим…
- Не врешь? – в глазах Алкея вспыхнула надежда.
- Вот еще! – тут же все испортил Варрон. – В твоих силах только облегчить свою участь. Не станешь говорить, буду пытать. Долго, мучительно… Пока не заговоришь.
Фабий с Феликсом неодобрительно поглядели на информатора.
- Я боюсь его, – признался Алкей. – Я не хотел придавать хозяина Марка. Он хороший. Меня заставили… Тот ужасный сириец.
Невольник запнулся и, осознав, что взболтнул лишнего, прикусил язык.
- Уже лучше… – Варрон оскалился. – Продолжай… Хороший мальчик. Мне нужно его имя и как найти.
- Нет! – предатель яростно замотал головой. – Вы его не знаете! Он обещал из-под земли достать.
- Вначале туда надо еще попасть, – ласково проговорил информатор. – Не начнешь говорить, устрою.
- Я не боюсь тебя, – Алкей гордо вскинул голову.
На “Нике” началось движение, видимо, команда готовилась отплывать.
- Видишь, как улетучиваются твои надежды? – Варрон рассмеялся. – Хватит строить храбреца, ты же трус. Я таких сразу вижу. Начинай рассказывать.
- Как он выглядел? – спросил Фабий, не давая греку опомниться. – Высокий? Маленький? Корабль скоро отчалит. Я тебя не обманываю. Скажешь, отпущу.
- Маленький, низенького роста и… – Алкей выдавливал из себя слова, словно помимо своей воли. Осознав, что делает, резко замолчал, плотно сжав челюсти.
- И? Что “и”? – информатор затряс Алкея за плечи. – Все хватит время терять. Предлагаю везти в Рим. Там нормально поговорим. Не спеша, с помощью некоторых очень полезных с такими неразговорчивыми субъектами вещичек.
Он зевнул и оглядел друзей. На “Нике” степенно рассаживались гребцы, поднимался парус, раздавались громкие, отрывистые команды.
- У него есть какая-нибудь особая примета? – Фабий сжал греку запястье. – Мой отец может вскоре умереть из-за тебя. Боги покарают тебя за это. Хоть и не своими руками, но ты убьешь двух неповинных людей.
Алкей дернулся и закрыл глаза.
- Я тебя не слышу, не слышу.
- Ты уже столько всего нам сказал, – вставил Феликс. – Чего останавливаться на полпути?