Я взглянул на умиротворённо мерцающий шарик света и… нет, ну должна же быть хоть какая‑то польза во всей этой ситуации? Ещё один вопрос к Хоки… Тот неуверенно качнулся из стороны в сторону, но почти тут же полыхнул радостью и устремился в глубину парка. Замечательно!
Сорвавшись с места, я помчался следом за петляющим меж деревьями духом, а тот все летел вперёд, явно удаляясь от руин особняка, а вскоре и вовсе пересёк границу разросшегося парка. Но не остановился, а помчался дальше, вниз по склону холма. Интересно… Мне пришлось пробежать целую милю следом за неутомимым духом, пока тот, наконец, не замер у небольшой расщелины в скальном основании холма. Дождавшись меня, Хоки засветился чуть ярче и нырнул в тёмный проход, слишком узкий для человека и даже для ребёнка… зато в самый раз для одного кота, если не надуваться, конечно.
Пробираться через узкую расщелину, порой больше напоминающую просто широкую трещину в скальном массиве, пришлось довольно долго. И если бы не кое — какие специфические умения, я бы изрядно ободрал бока об острые сколы породы. Да и ощущение многих тонн камня над головой не способствовало спокойствию.
Как бы то ни было, но примерно через час этой дикой спелеологии я следом за Хоки вывалился в небольшое округлое помещение с грубо обработанными, кое — где изрядно потрескавшимися стенами. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив ничего интересного, кроме разве что запертого колодца в центре комнаты, я повернулся к нервно подпрыгивающему в воздухе Хоки. Тот, уловив моё внимание, сверкнул нетерпением и помчался к единственному «официальному» выходу из этого помещения — низкой деревянной двери в стене — и, просочившись через неё, исчез из виду.
Окинув взглядом массивную и явно очень тяжёлую дверь, я подошёл к ней поближе и, совершив Переход, попытался её открыть. К моему удивлению, створка неожиданно легко распахнулась, а через секунду рухнула на пол, подняв вокруг клубы пыли. Петли не выдержали?
Поморщившись от шума, произведённого падением двери, я вновь Перешёл в кошачью форму и помчался по пустому коридору за сияющим в темноте Хоки. Повороты, подъёмы, лестницы… чем дальше мы забирались вглубь этого подземного лабиринта, тем интереснее становилось вокруг. Грубо отёсанная порода сменилась ровными плоскостями стен с пилястрами, «поддерживающими» сводчатые потолки коридоров и небольших проходных залов, к сожалению, пустых. Лишь однажды мы с Хоки миновали помещение, вид которого говорил о том, что когда‑то здесь часто бывали люди. Рассохшиеся скамьи вдоль длинных ветхих столов, огромный зев камина и обрывки каких‑то полотнищ, свисающих с ржавых штырей высоко над нашими головами…