Может быть он здесь где-нибудь и умер в уголке? - такая мысль завела Селену внутрь, рассматривать грязные тряпки разбросанные по углам. Трупа несчастного животного не обнаружилось. И если бы Селена не боялась задохнуться от вековой пыли, то вздохнула бы с облегчением.
- Просто божественно! - сокрушённо проговорила женщина.
- Я знал, что тебе понравится! - коротышка был доволен.
- Не то слово... То есть, слов нет. - Слов у Селены для описания этого ужаса действительно не хватало.
- К тебе придут. Всё объяснят. А пока готовься к ночи!
Дверь захлопнулась на замок.
- Первый день на новом месте, и уже замуж выхожу, - Селена присела на край кровати, подняв в воздух пыль, и всё окутал туман.
* * *
Как только начали сгущаться сумерки дверь каморки распахнулась, в комнату вошли четверо женщин и, девчонка в сером платке. Судя по праздничному - чёрному цвету одежд, Селену собирались скорее хоронить, чем выдавать замуж. Предсвадебное бальзамирование проходило под тихий шёпот. Неспешные плакальщицы надевали на невесту чёрное платье с множеством вырезов, смущающих воображение. Одеяние больше походило на разорванное.
- Может стоило его хотя бы зашить? - осматривая юбку проговорила Селена, обнаружив доказательство своим подозрениям. - И выстирать!
Женщины расхохотались, повесив на грудь амазонки здоровенный камень очень похожий на сушёную виноградину, если не учитывать колоссальный размер - почти с ладонь.
"То же мне символ супружеской жизни! Булыжник!" - мысленно прокомментировала она.
Девчонка, до этого сидевшая у закрытого окна, наконец, заговорила скучным, бесцветным голосом:
- Ты будешь его пятой женой!
- И куда же делись предыдущие четыре? Сбежали от такого красавца? - съязвила Селена.
- Нет, он их подарил...
Тут все четверо женщин тяжело и печально вздохнули.
- И за что вас? - догадавшись, обратилась к ним амазонка.
- Наскучили... И с тобой так будет. - Злорадно подмигнула пышная бывшая жёнушка.
- Ты сопротивляйся подольше, чтоб ему интереснее было, и всё пойдёт нормально... - Сочувственно посоветовала женщина с печальными глубокими глазами, такими же, как и у её дочери, сидящей у окна.
- Понятно. Не сопротивляться - плохо, и отдаться - ещё хуже!
Положение казалось безвыходным. Но так оно только казалось. Настоящая амазонка при божьей помощи всегда найдёт выход.
И вот наступила ночь. Невеста лежала наряженная на пыльном брачном ложе, кишащим клопами. В её волосы вплели красный цветок и чёрное перо. Селена смотрела в потолок махонькой комнатушки, думая о том, что у неё уже совершенно затекли руки, и что совсем скоро она должна стать пятой несчастной женой вожака "чёрных перьев" Лысого, то есть Ночного Ворона. Естественно, амазонка не была в восторге от жениха, приданного в виде лачуги и вороватого сорванца - пасынка. О самой свадьбе нечего было и говорить. Как выяснилось, согласно традициям воровского народца, мужчины клана собирались вместе, напивались, а невеста покорно ждала взаперти, охраняемая самыми ответственными бойцами (единственными трезвыми). Опустошив две бочки вина, жених вламывался в покои суженой и просто овладевал ею. И всё. Утром она просыпалась женой. Вот и весь свадебный обряд. Воровская романтика!