Я нахмурилась. Лицо совершенно незнакомо… Может, в школе? В университете? Возможно, я когда‑то познакомилась с ним в клубе? Может, на вечеринке раз потанцевали? Или когда я с Ричардом ходила на те многочисленные аукционы? Нет, если бы я хоть однажды разговаривала с ним, я бы его не забыла. Этого мужчину невозможно забыть.
Под идеальным костюмом скрывается дикий необузданный зверь, а тонкий налет цивилизации — лишь маска, которую он легко сбросит, когда придет время. Я чувствовала мощь, излучаемую его аурой. И вдруг мне в голову пришла совершенно безумная мысль — я хочу его поцеловать! Почувствовать его губы на своих губах. Вкус его языка, теплое дыхание на своей коже… Сейчас. И плевать на все! На его прилизанный пижонский вид богатого плейбоя… Плевать, что он выводит меня из себя, критикует и дразнит… Плевать, что, скорее всего, я ему не нравлюсь, а на Лире его ждет целая армия любовниц… Плевать на все. Впервые за последние три года я сама захотела поцеловать мужчину. Эта бредовая и непрошеная мысль серьезно испугала и расстроила меня.
Взгляд Файнса изменился: то ли он почувствовал перемену во мне, то ли сам собирался перейти в наступление. Мне вдруг стало жарко, в горле пересохло, и я быстро провела кончиком языка по верхней губе. Зрачки Дэна расширились, заполнив почти всю радужку, он неосознанно качнулся в мою сторону — и в ту же секунду совсем рядом послышался напряженный голос Ричарда.
— Играете в гляделки?
Я вздрогнула и обернулась. Ричард подошел совсем близко, и на лице у него были написаны недоумение и детская обида. Я что, даже не услышала шагов? С ума сойти! Внутри корила себя последними словами: это же надо было так потерять голову!
— Да, — ответила почему‑то охрипшим голосом, — господин Файнс проиграл.
Подхватила Ричарда под руку и быстро пошла по коридору, на Файнса я даже не посмотрела, но напряженный взгляд в спину чувствовала почти до самого конца. Когда мы уже поворачивали за угол, бросила короткий взгляд в сторону коридора — он все так же стоял возле окна, застыв как каменное изваяние, и смотрел нам вслед.
* * *
Ричард дулся всю дорогу домой и уже на подлете к ранчо все‑таки выдавил:
— Лия, что это было там, в коридоре?
— Помутнение, — честно ответила я.
— Я хотел бы тебя предупредить, дорогая…
Напряженный голос Ричарда заставлял меня чувствовать свою вину, хотя с чего бы это? Он же мне не муж, даже не любовник. Я ничего ему не обещала. Да в общем‑то ничего в коридоре и не произошло…
— Файнс — очень мутный тип. Ты не смотри, что он модно одет и швыряет деньгами направо и налево, на таких, как он, цивилизация нанесена тонким слоем. На самом деле он дикарь. И манипулирует людьми, как куклами.