— Да, я иногда работаю, господин Файнс, — отрезала я, — и ничего лицемерного в этом нет.
— Красивым женщинам незачем работать. Или ваш муж не в состоянии вас обеспечить? — ехидно процедил мужчина и добавил, ухмыльнувшись: — Если вам нужны деньги, я могу…
— А вот и мой муж! — я радостно поприветствовала своего спасителя Ричарда, который подошел сзади и приобнял меня за талию.
Мне показалось или взгляд Файнса немного заледенел? Нет, показалось. Мужчины раскланялись.
— Ну что, дорогая, — чмокнул меня в щеку "муж", — Вон назначил тебе встречу? Когда будешь дом смотреть?
— Завтра лечу на западное побережье, — улыбнулась я Ричарду.
— Ваша… жена, — Файнс как будто выплюнул это неприятное слово, — дизайнер?
— Да, — ответил Ричард, — моя Лия — просто талант!
Я немного скривилась и незаметно ткнула его в бок. Не люблю, когда меня хвалят, причем так открыто и бесцеремонно.
— А мне как раз нужен дизайнер, — пристально глядя мне в глаза, произнес Файнс, — я недавно закончил строительство дома. Почти тысяча квадратных метров. Вам хватит?
— Вы предлагаете мне контракт? — удивленно уставилась я на него.
— Я предлагаю вам самый выгодный контракт в истории человечества. Кучу денег, неограниченные возможности, никакого контроля и ограничений…
— И что нужно будет сделать? — в своем голосе я с удивление заметила разгорающийся огонь азарта, пальцы зудели схватиться за планшет.
— Все, — выдохнул Дэн, — гостиные, спальни, детские, кабинет, библиотеку, столовые, игровые комнаты, гардеробные и много чего еще…
— Но я… — воочию представив такой огромный дом, я пошла на попятную, — я еще не очень известный дизайнер, и у меня мало опыта.
— Вот и потренируетесь. Я даю вам карт — бланш. Делайте что хотите.
Ричард с тревогой переводил взгляд с меня на возвышающегося над нами шатена.
— А когда можно будет посмотреть дом? — я решилась.
— Да когда угодно. До Лиры всего два прыжка на звездолете.
Тут Ричард заметно расслабился и почти одновременно со мной сказал:
— Нет, не получится.
— Лия не покидает Прим, никогда, — успокоившись, заявил он. — Так что вам, Дэн, придется искать другого дизайнера.
Файнс на мгновение нахмурился и как будто растерялся. Но потом улыбнулся и ровно произнес:
— Ну и ладно. Как бы вы ни были хороши, вы не единственный дизайнер в галактике. Надеюсь, уж на гонорар в миллион кредитов я найду человека, который сможет обустроить мой дом.
"Миллион… — мысленно простонала я. — Огромная сумма. Я бы прикупила участок, примыкающий к моему. По нему протекает речка и в центре есть красивый природный холм. Мы бы там устроили горки, аттракционы…"