- Это как? - ошеломлённо спросила я.
- Я как раз собирался наносить на торт последний слой крема... когда заметил, что он на меня смотрит. Понимаете, у него появился нос, рот, и вишнёвые глаза. Я не могу подать к столу торт, который плюётся сливочным кремом, это ужасно!
- Ну, если хотите, я его упокою, - серьезно сказал Хаккен, но уголки губ едва заметно подрагивали, грозясь перерасти в улыбку.
- Нет! То есть, спасибо, но мёртвые торты нам не нужны. Впрочем как и живые.
Мы вежливо распрощались с Сони, оплатили весь ущерб, и лишь отойдя от кофейни на приличное расстояние, позволили себе расхохотаться.
- Ну да, - отсмеявшись, промолвил Хаккен, - а вот о магическом балансе мы забыли. Хотя мы вроде не собирались вообще магичить.
- Как всегда, само получилось. И как результат, торт с лицом... Нам еще повезло, что заклинание лишь подпортило сладости, а могло и на человека срикошетить. И, чувствую, дело бы закончилось лишением магии на год.
- Я бы вас отмазал, у меня же дипломатический иммунитет. Агнесса, а вы уверенны, что Сони не добавляет в свои сладости наркотических веществ?
- Это наша собственная дурость, и ничего больше, - я посмотрела на часы, шел восьмой час вечера, и до ужина оставалось совсем чуть-чуть. - Пошли? Опоздаем на ужин.
- О, я всё равно еще не хочу есть. Может быть, мы лучше прогуляемся?
И мы пошли гулять. Я рассказывала ему смешные истории, случившиеся здесь в дни моей юности, гуляла с ним по набережной, как будто бы со своим старым другом, и наконец, мы, утомлённые прогулкой , остановились на пустынном городском пляже, глядя на набегавшие на гальку волны.
И здесь, в этой успокаивающей тишине, в дружелюбном молчании я поняла, что чувство тревоги, обосновавшееся в моем сердце еще при первой встрече с некромагом, никуда не пропало. Хаккен мне нравился - мне импонировали его сдержанные, немного старомодные манеры, его ум и характер. И даже внешность, слишком странная и резкая для тайранцев, казалось мне интригующей и волнительный. Не знай я, кем Хаккен является, то наверное могла бы всерьез увлечься.... Н он был слишком чужеродным, и этот холод, исходивший от него, ощущался почти на физическом уровне. Я почувствовала на себе его изучающий пристальный взгляд, и ответила на него рассеянной улыбкой.
- Вы что-то хотели спросить, айрин Хаккен?
- Да нет, просто это так необычно - женщина-маг.
- Почему же? - спросила я. - Ведь талант передаётся независимо от пола.
- Не в случае некромагии. Некромагией могут владеть только мужчины, для женщин же она губительна.
- Разве в Гарме нет других видов магии? - спросила я.