Райан уставился на нее, затем перевел взгляд на меня.
– Убить?
Что мне было сказать? Безумие, но ничего нового. Наш союз поверг в негодование тысячи фанов.
Райан и Майк обменялись понимающими взглядами, потом Райан выругался и потащил одну из коробок в гостиную.
Я собрала кассеты, заметив на большинстве мое имя. Воспоминания детства – их оставили для меня Дэн и Дженнифер Митчелл.
Не думая ни секунды, я устроилась в гостиной перед телевизором и вставила в дряхлеющий видак кассету с надписью: «Четвертое июля 1986. Тарин 4 года».
Райан присел сзади на оттоманку:
– Надо же, какая! Вся в белых кудрях!
Я улыбнулась, слушая свой невинный лепет насчет купания с Барби и смотря, как я же надеваю на облупленный нос не по размеру большие солнцезащитные очки. На мне был розовый закрытый купальник с синей рыбкой на боку.
Райан указал поверх моего плеча:
– Я не ошибся? Точно! Это же хижина твоего деда.
Я увидела позади себя знакомый шлакобетонный гараж.
А потом появился он – возник из-за этого гаража подобно призраку, явившемуся из моих сокровенных мыслей. Высокий, худощавый, передвигающийся едва ли не вприпрыжку, словно подросток.
Таким он был, навеки запечатленный в кино.
Темноволосый мальчуган.
Мне показалось, что кровь застыла у меня в жилах.
Я смотрела видео, пока не заболели глаза. Он будто явился из ночного кошмара и представился: вот он я – твой мучитель.
Райан устроился сзади, сказав предварительно Мэри и Майку, что нам нужно побыть наедине. Он сел на пол и обхватил меня, а я словно впала в ступор. И даже не сознавала, что трогаю собственный рот, пока не ощутила руку Райана, нежно скользящую по моей талии.
– Во сне у него всегда были кровавые зубы. И повсюду одна только кровь. Я никогда…
Мне было трудно говорить.
– Это Джо? – негромко спросил Райан.
– Думаю, да, – кивнула я, отмотала пленку назад и остановила кадр, чтобы рассмотреть получше, но кривые полосы, бежавшие по экрану, искажали изображение.
Я ощущала на шее губы Райана, его дыхание.
– Так ты из-за этого вскакиваешь по ночам?
– Да. И все это время не знала, кто он такой. Его нет на семейных фотографиях. Я считала… что выдумала его.
Райан взял у меня пульт и запустил фильм. Пленка крутилась, являя большей частью меня, занятую игрушками в здоровенном пластиковом бассейне, установленном на траве. Но Джо все равно оставался призраком заднего плана – хоронился, однако неизменно смотрел в камеру. Полагаю – следил за мной.
– Я хочу познакомиться с ним.
Райан задумчиво погладил меня по лицу.
– Майк может его разыскать. Если ты этого хочешь.