Тут уже он меня обогнал, разгоняя темноту впереди светом своего фонарика. Виктор светил больше под ноги, а я по стенам и потолку, и потому мне посчастливилось заметить некую странность.
- Вить, погоди.
- Что там?
- Иди глянь, здесь в стене кладка какая-то необычная.
- Ну-ка, ну-ка...
Мы стали исследовать кирпичную кладку, ощупывая ее пальцами. Это был почти ровный прямоугольник, чуть выпирающий вперед, а каждый шов был промазан раствором чуть более светлого цвета, что и привлекло мое внимание.
- Тут без инструмента не обойтись, - вздохнул Витя. - Ты как, один покараулишь тут, если я сбегаю за ломиком?
- Да легко, я темноты с детства не боюсь. Беги, все посторонних буду гнать отсюда поганой метлой.
Виктор исчез в темноте, я видел только удалявшееся пятнышко его фонарика, после чего вернулся к исследованию кладки. Снова простучал кулаком по периметру, и мне показалось, что в левом нижнем углу кирпич сидит не так надежно, как остальные. Я отошел на шаг и, примерившись, саданул ногой.
Наверное, это был тот самый кирпич, который, по замыслу древних строителей, должен был держать всю кладку. Потому что после удара она просто-напросто рухнула к моим ногам, подняв облако пыли.
Когда пыль осела, я посветил в открывшийся перед мной проход и обнаружил, что это своего рода келья примерно два на три метра, на полу которой стоял оббитый проржавевшими полосками железа сундук высотой около метра, запертый на солидных размеров замок.
'Неужто клад!', - мелькнула мысль.
Я шагнул в проход и попытался сдвинуть сундук с места. С трудом, но мне это удалось. Не пустой, и это уже радовало.
- Эй, Серега, ты где? Ого, как ты кладку умудрился выломать?.. А это что?!
Я направил луч фонарика на Виктора, у которого как раз в этот момент глаза упорно карабкались на лоб. Но от яркого света он прищурился и тут же пришел в себя.
- Так, сундук заперт? Тяжелый? Замок проверял, крепко сидит?
- Крепко, но с твоим ломиком его можно сбить на раз-два.
- Может, подождать пока? Вызвать специалистов из милиции, краеведческого музея...
- А чего ждать-то? Ну, предположим, там золотые монеты, еще какая-нибудь драгоценность, мы же ничего себе брать не будем, разве что положенные по закону 15 процентов. Пусть докажут, что мы что-то сперли, хотя я лично ничего переть и не собирался.
- Да я тоже, вообще-то.
- Так что давай сюда ломик, а то инстинкт первооткрывателя уже не дает мне покоя.
Взяв и ломик, и инициативу в свои руки, я принялся самым варварским способом, не церемонясь, долбить им по исторической реликвии, каковой многие наверняка назовут этот замочек весом в добрый килограмм, если не больше. Замок сопротивлялся недолго, и после пары крепких ударов безвольно рухнул к моим ногам.