Придётся искать другие пути. Может, дождаться, пока стражики уедут, и пойти по следам. Одинокий путник, просящий ночлега... Не так подозрительно, как выходящий из леса в разгар облавы.
Рассуждая подобным образом, Анатолий старался держать в поле зрения всё движущееся, специально не концентрируясь ни на чём конкретном - так называемое "рассеянное внимание". Поэтому видел и суетящихся солдат у обмотанных канатом пленников, и утирающих капли пота "качальщиков", и высасываемых у "пожарного насоса". И ползущего в его сторону очередного туземца, отверстие на голове которого зияло пушечным жерлом. А глаза, которые он на мгновение остановил на Анатолии, смотрели безумно-безумно. И из полураскрытого рта тоненькой струйкой также стекала слюна.
Анатолию ещё больше захотелось ринуться в атаку и уничтожить тех, кто делал людей идиотами.
Быстро-быстро перебирая конечностями, следующий экзекутированный достиг опушки и углубился в лес.
"Несмотря ни на что, лес инстинктивно кажется им надёжным убежищем, - подумал Анатолий. - Или они в тень прячутся, от яркого солнца? Чтобы остатки мозгов, если остались, не высохли..."
А может, каким-то образом поймать солдата? Стражика. Поножи у них, похоже, медные. Ещё бы наковаленку какую-нибудь... Отыскать деревенского кузнеца, выковать некое подобие антенны, разрядник с собой... И послать сигнал "SOS".
Служба спасения работает на всех частотах, его услышат обязательно. Но как подобраться к стражикам и убедить их поделиться поножами? Обойти кругом - вон там несколько будто отдыхают...
Анатолий хотел повернуться, и вдруг в спину что-то кольнуло. Сучок от дерева? Колючка с ближайшего куста? Приступ радикулита от спанья на холодной земле? Так земля не холодная, и травы он подстелил...
Осторожно, чтобы не повредить ткань комбинезона - она хоть и достаточно прочная, но кто знает, какова прочность у здешних колючек? - Анатолий повернулся.
И замер: прямо в грудь смотрел острый наконечник копья. А из-под сверкающего шлема - ещё более острый взгляд.
- Что ты, дурашка, я свой, - машинально произнёс Анатолий, на всякий случай начав медленно поднимать руки. - И господин офицер подтвердит: я лазутчик тутошний. Внедрялся в банду. Спроси у него.
Стражик, услышав звуки осмысленной речи, дрогнул. А вот говорить подобное, скорее всего, не следовало. Очевидно, слово "дурашка" имело в здешнем языке какой-то свой, особенный смысл.
- Проклятый беглец! - прошипел он. - Иди туда!
И ткнул копьём в сторону стоящих за опушкой телег.
А вот этого не следовало делать ему.
Анатолия страшно разозлило увиденное. Он проникся справедливым гневом к существам, высасывающим мозги у себе подобных. Кроме того, беспокоила возможность применения аналогичной методики к себе самому. Поэтому он, не долго думая, схватил обеими руками за древко копья и дёрнул к себе.