Присмотревшись, Анатолий понял истинную причину остановки: дорогу полили водой, и тележные колёса просто-напросто забуксовали, не смогли развить надлежащую скорость и смести преграду с пути.
Из-за крестообразного плетня вышел офицер противника в синем плаще и высоченном шлеме серебряного цвета. Пожалуй, даже повыше, чем у офицера "красных".
Что это означало, Анатолий пока не знал. Может быть, более высокий ранг, статус?
Однако по речи офицера ничего подобного не замечалось.
- Эй, вы, салабоны! - обратился он к защитникам повозок. - Нам до фени ваши личные сраные мозги! Сгрузите бочки - и хряйте своею дорогой!
- К чему пустые разговоры, Блехшерк? - "свой" офицер был настроен более чем решительно. - Это не первая наша встреча, и ты знаешь, чем они всегда заканчивались! Но сейчас помпа с нами, и я с удовольствием посмотрю, как ты будешь ползать у моих ног и набивать свой череп дорожной пылью... Если не успеешь удрать, как в прошлый раз!
Крик ярости явился ему ответом. Синий офицер взмахнул мечом, и нападающие бросились в атаку. И их было заметно больше, чем защитников бочек. А то, что воины машут мечами не очень уверенно, Анатолий оценить не мог - не будучи специалистом по рукопашному бою.
"Да, это не оборона укрепрайона, - подумал он. - Тут соотношение три к одному не работает. Тут всё решает единоборство... Хотя какое единоборство - драться с двумя противниками одновременно!"
Анатолий оценивал свои шансы весьма слабо: практики боя на копьях и мечах он не имел. Возможно, какое-то время удастся уворачиваться от ударов, а затем...
"Интересно, спасает ли от ударов копья тяжёлый нагрудник?" - с тревогой подумал он, поднимая копьё одной рукой и держа в другой меч.
Противники, выставив копья и выкрикивая непонятные угрозы, приближались.
Бросив быстрые взгляды вправо-влево, Анатолий удостоверился, что каждому соседу также придётся сражаться с парой врагов. К тому же "свои" выглядели совсем юнцами.
Стало быть, сачкануть не удастся.
И тут Анатолий мысленно застонал и обругал себя всеми известными ругательствами. Копья - бронзовые, мечи - бронзовые. Самое время пускать в ход старый план применения разрядника! Влажная земля скользит под ногами, но она точно также мешает и нападающим. А вот электричество проводит только от одного человека: у кого оно имеется.
И Анатолий смело шагнул вперёд. Не слишком широким шагом, чтобы не поскользнуться. И выставил копьё как можно дальше, стремясь поразить ближайшего противника. Второй чуть, отстал, завязнув в глиняном месиве.
Первым наступал старый воин, с загорелой морщинистой кожей на лице, в потёртых доспехах. Он недобро усмехнулся, глядя на Анатолия: он хорошо знал, что копьё следует держать обеими руками, поэтому меч оставил висеть на поясе. И сделал выпад, намереваясь легко отбить копьё Анатолия, а затем погрузить куда-нибудь в незащищённое место.