Подойдя к этому "симпатичному" сборищу, Люба пронзительным голосом объявила:
- Господа, прибыл участник под номером шесть! Новичок. Кличка - Агамемнон...
То есть, как это - кличка? Меня зовут так...
- ...хозяин конюшни - Василий Ферзиков, - продолжала девушка.
- Очень приятно, - снова промямлил мой Вася, и все почему-то засмеялись.
Мне стало чуточку обидно за друга, но я сдержался и промолчал.
- Приготовить участников соревнований! - громко визгнул прыщавый юноша в белой рубашке. - По первой дорожке побежит победитель прошлых соревнований - Метеор. Конюшни мадам Цыпиной...
Невероятно большая тетка встрепенулась и, подойдя к столу, вытащила из блестящей коробочки такого же жирного, как она сама, черного таракана, опустив его в предстартовое отделение первой дорожки. Метеор? Ну-ну.
- По второй дорожке... - продолжать объявлять рефери, - любимец сильных мужчин и прелестных женщин - неотразимый Майк Дуглас! Конюшни господина Ыумгырбекова, Бишкек, Кыргызстан.
"Ни хрена себе! Здесь, оказывается, еще и иностранцы. Интересно, у данных соревнований какой статус? Похоже, международный..."
- По третьей дорожке - Агамемнон, - услышал ваш покорный слуга. Господи, это же я! - Конюшни господина Ферзикова. Дебютант соревнований.
Вася наклонил бутылку, и я выполз ему на ладонь. Меня тут же опустили в маленький полупрозрачный ящичек и закрыли над головой крышку. Бог мой, не дай рабу твоему подохнуть от клаустрофобии.
- ...По четвертой дорожке - Фродо Бэггинс, Носитель Кольца. Дебютант. Конюшни мадемуазель Ивановой.
Я увидел сквозь крышку, как в соседнее отделение опускают длинного тощего таракана, тело которого опоясывала золотая полоска, нарисованная, должно быть, лаком для ногтей. Носитель кольца... Где ж я про него слышал?... Клоп возьми, не помню...
- ...По пятой дорожке - Вихрь, дебютант. Конюшни графа Орлова, Париж, Франция.
Точно, международные...
- ...и, наконец, шестая дорожка - непобедимый атлет, фаворит соревнований, Ким Ир Сен, племенной питомник господина Лодочника... Делайте ставки, господа!... Участники соревнований, приготовьтесь... На старт...
Я собрался с силами, и тут сквозь рев толпы, выкрикивающей трех- и четырехзначные числа, до меня донеслись слова Васи:
- Агамемнон, помни... Первый забег... Смотри вперед и слушай меня...
- ...Внимание... - скомандовал судья. - Марш!
Стенка, которая находилась прямо перед моим лицом, поднялась вверх, и я увидел длинный светлый коридор с желтым деревянным полом, отполированным до блеска. Вот она какая, настоящая беговая дорожка...
- ...Агамемнон засиделся на старте... Вперед сразу же выходит Ким Ир Сен, за ним - Метеор... Что ж, господа, ситуация предсказуемая... Впереди лидеры... Постойте, Вихрь обходит Метеора, но Ким Ир Сен своих позиций не сдает...