Центурион плюхнулся на скамью и провёл по лицу ладонями.
– Диана, принеси нам вина…
Девушка убежала, утирая слёзы.
Центурион потряс головой, всё ещё не веря произошедшему.
– Как-то ты жестоко с собой…
– А разве по-другому ты бы поверил? Слова – лишь колебания воздуха.
– Верно. Прости, никогда не думал, что увижу чудо…
Центурион встал, потрогал Илью, потыкал в него пальцем: тело было тёплое, кожа гладкая, мышцы упругие. Всё как у людей.
Когда Диана принесла кувшин с вином и две кружки, Феликс налил себе полную и выпил. Потом наполнил обе кружки.
– Выпьем! Нам есть о чём поговорить.
– Отец, можно, я унесу нож?
– Боишься за Илью? Унеси. И не возвращайся пока, нам есть о чём поговорить наедине…
Когда Диана удалилась, Феликс спросил:
– Из каких краёв ты родом?
Илья в ответ только вздохнул: ну вот, опять расспросы…
– Варвар я, с Руси – есть такие земли на восход от Галлии.
– Не лжёшь?
– Зачем мне, что это изменит?
– Я не христианин, мои предки верили другим богам. А сейчас я ни в кого не верю – ни в Юпитера, ни в Зевса.
Илья молчал, не торопил Феликса – тот и так с трудом подбирал слова.
– Мне хотелось подыскать для дочери славного парня. Пойми, кто из отцов не желает дочери счастья? Кто не хочет увидеть внуков, продлить свой род… И когда я увидел тебя утром, скажу честно – возрадовался. Хорош собой, не глуп. Потом, после разговора с… впрочем, имя этого человека тебе ничего не скажет – угомонился. А теперь не знаю, что делать. Ты не иудей?
– Разве похож?
– Нет.
После двух кружек вина лицо центуриона раскраснелось, на лбу выступил пот.
– Феликс, если ты боишься за дочь, я сейчас же уйду.
– Если бы было куда, ты бы не пришёл с дочерью.
О, центурион может мыслить логично и делать выводы. Браво! От вояки Илья такого не ожидал.
– Хорошо, я просто не хочу доставлять вашему дому неудобства или беспокойство. Ты можешь помочь найти мне службу? Скажем, у богатого человека?
– Человек, который видел тебя на арене, сказал, что ты опытный воин. Даже он не смог бы продержаться на арене дольше тебя…
– Да, я был воином в своей стране.
– Пожалуй, я смогу это уладить. Но не думаю, что тебе надо оставаться в Риме. Хотя… все, кто тебя видел, думают, что ты уже мёртв. А если увидят снова, то подумают, что ты просто похож на него.
Они выпили ещё по кружке. Посидели, помолчали – каждый думал о своём. Когда Феликс встал, собираясь идти в дом спать, Илья спросил:
– В саду есть дуб?
– Нет, только плодовые – смоковница, инжир, груша.
Утром Илья специально дождался в каморке, когда Феликс уйдёт. Тягостный какой-то разговор вчера получился, с осадком.