Прежде, чем кто-то успел ответить, Айниш Скалл, их капитан, издал громкий яростный крик, развернул Гектора и, пришпорив его, с великим грохотом поскакал на запад. Мокрый снег тучами вспенивался позади него. Айниш Скалл не подал знак отряду, чтобы тот следовал за ним, и не видно было, что он озабочен вопросом, едут ли двенадцать рейнджеров за ним или нет. Он просто мчался прочь, оставив Знаменитую Обувь стоять в одиночестве у большой дымящейся кучи лошадиного дерьма, какую Гектор мог оставить только в прерии.
— О, капитан Скалл поскакал. Я думаю, что он нашел свою жертву, — сказал Длинный Билл, потянув свое ружье из чехла. — Нам лучше подогнать лошадей, или мы отстанем от него.
Отряд с Гасом во главе тут же поскакал прочь вслед за капитаном Скаллом, но Колл сразу не последовал за ними. Он не боялся потерять следы капитана, когда тот ехал на Гекторе — слон не мог оставить более заметную колею. Он хотел узнать, что же Знаменитая Обувь сообщил такое, что спровоцировало скачки.
— Там Пинающий Волк? — спросил он кикапу. – Будет бой?
Знаменитая Обувь был худощавым мужчиной с вводящей в заблуждение походкой. Он, казалось, не спешил, но у него не было проблем с сопровождением отряда всадников. Даже если всадники срывались с места, как только что сделали Айниш Скалл и весь отряд, Знаменитой Обуви, как правило, удавалось догнать их к тому времени, когда только начинал пылать костер и вариться кофе. Он перемещался быстро, но еще никто никогда не видел его быстро движущимся, и это поражало Колла. Иногда Знаменитая Обувь отвечал на вопросы, а иногда и нет. Но даже если он отвечал на заданный вопрос, ответ, как правило, лежал несколько в другой плоскости по сравнению с формулировкой вопроса.
В данный момент он сосредоточенно рассматривал дымящуюся зеленую кучу помета Гектора.
— Бизоний Конь ел опунцию, — сообщил он. — Я полагаю, что ему не нравится местная обледенелая трава.
— Пинающий Волк, – вернул его к теме Колл. — Они уехали за Пинающим Волком?
Знаменитая Обувь посмотрел на Колла с легким удивлением, что являлось его обычной реакцией на прямые вопросы. Затем он взглянул левее Колла с чувством, как будто что-то пропустил, но не знал, что именно.
— Нет, Пинающий Волк за Рио-Пекос, — ответил Знаменитая Обувь. — Капитану придется идти быстрее своей лошади, если он хочет поймать Пинающего Волка. Бизоний Конь слишком медленный.
Колл был того же мнения, но не сказал об этом.
Затем Знаменитая Обувь отвернулся от навозной кучи и махнул рукой в сторону запада.
— Пинающий Волк на самом деле не хотел этих лошадей, ведь они все мерины, — сказал он. — Он сумел получить только трех племенных жеребцов, которые смогут покрывать его молодых кобыл. Это хорошие молодые племенные жеребцы. Они приведут ему несколько прекрасных жеребят.