Точное числа крестьян, приходивших сюда на заработки, установить в настоящее время весьма затруднительно. Историк Петербурга А. Башуцкий сообщает, что Спб. контора адресов (ставившая на крестьянских паспортах пометку о выезде из столицы) в 1831 г. зарегистрировала 52 939 крестьянских паспортов и в 1832 г. — 32 009. С другой стороны, «Путеводитель от Москвы до Петербурга и обратно», изданный в 1839 г., утверждает, что только по одной московской дороге в Петербург ежегодно проходило пешком до 35 000 чел. Независимо от этого, множество крестьян прибывало в северную столицу водным путем, на баржах. Они доставляли строительный материал — песок, глину, лес и т. д. В 1807 г. на. барках и судах в Петербург прибыло 27 793 чел., Из них 2 500 женщин. К сороковым годам число прибывавших на баржах сократилось. По свидетельству И. Пушкарева, число их достигало 16 000. По его словам, они стекались сюда из Архангельска, Вологды и других малоземельных губерний. Каждый работник, за летний сезон получал от 70 до 120 руб., с которыми к осени возвращался домой. Однако общее число крестьян, искавших в столице заработка, к этому времени значительно увеличилось. По сведениям Спб. адресной экспедиции за 1840, 1841 и 1842 гг. было выдано «чернорабочим» 380 488 адресных билетов, то есть, в среднем, 126 829 билетов ежегодно. Но и эта крупная цифра не вполне точна, так как, даже по официальным сведениям, «огромное число каменщиков, плотников, матросов, также как лиц, приходящих на барках с дровами, кирпичом, камнем, сеном, хлебом — не оплачивают адресного сбора». Число крестьян, искавших в Петербурге заработка, из года в год неизменно увеличивалось. По свидетельству современников в конце 40-х годов общее число приходивших в Петербург на работу мостовщиков, землекопов, каменщиков, каменотесов, плотников, штукатуров, кирпичных мастеров и проч. — достигало огромного числа — 350 000 человек. До нас дошло мало сведений об условиях жизни рабочих в Петербурге. Некоторые данные по этому опросу содержит изданная в 1791 г. книга Ф. Антинга, посвященная России конца ХVIII века. «Приходящие на летние заработки рабочие — строители, плотники, каменщики, штукатуры, — пишет автор, — начинают работу в 5 час. утра и продолжают ее до 9 час. вечера, с двухчасовым обеденным перерывом. Большинство зарабатывает от 40 до 50 коп. или от 10 до 12 саксонских грошей. Эти люди живут чрезвычайно скудно и никакая нация не удовлетворяется меньшим. Они ночуют за городом, во дворах или конюшнях, на земле. Их пища состоит из воды, кваса, хлеба, муки или огурцов; они чрезмерно напрягают свои силы, чтобы собрать немного денег и, по возвращении домой, зарывают их тотчас в землю, чтобы их господа или управляющие не смогли бы их отнять. И случайное происшествие или смерть погребают навсегда в земле это серебро». Несколько лет спустя Г. Шторх, в своем известном описании Петербурга, отметил, что средняя поденная плата петербургского рабочего не превышает 75–80 коп. В начале следующего столетия, на крупных работах по сооружению Казанского собора, каменщики получали 25 руб. асс. в месяц. а известники — 15 руб.; кроме того им, обеспечивалось даровое помещение. Согласно предписанию, они должны были «жить тихо, смирно, опасаясь законного наказания». Во избежание же побегов, от всех нанимаемых на работу отбирались паспорта. В 1831 г., по официальным данным, поденная плата поднялась до 1 руб. 54 коп.; работник со своей лошадью получал 3 руб. 27 коп. в день.31 Столько же, 1 руб. 50 коп., зарабатывали на Неве и Ладожской системе «тяглецы». Однако, по существу, вследствие падения курса денег, заработная плата в тридцатых годах ХIХ века даже понизилась по сравнению с концом ХVIII века.