— А Ворошиловский кто? Тоже разбойник? — спросил Хью.
— Представьте себе, тоже! Ворошилов вместе с Буденным взяли этот город, а их войска его разграбили, — ехидно прокомментировал историк.
— Боже, ну и мазохисты эти русские! Теперь понятно, почему они так спокойно смотрели, когда около их городов возводили смертоносные объекты!..
Все участники «экскурсии» с интересом слушали этот любопытный диалог, однако сексапильная француженка отстранено молчала и куда-то всматривалась.
— Что с вами, мадам? Вам плохо? Может, лучше побыстрее вернуться? — забеспокоился офицер.
— Все в порядке. Но мне все время кажется, что за мной кто-то наблюдает.
— Пустяки, галлюцинации. Здесь уже много лет нет ничего живого. Господа! Можете двигаться цепочкой по бульвару. Здесь не заблудитесь. Тут посередине кусты реже растут. Я пойду первым.
Француженка снова вгляделась в сторону полуразвалившегося старого дома. Показалось, что там, за кустами, что-то зашевелилось.
— Боже!!! — чуть не выкрикнула журналистка. Њ Здесь есть что-то живое! Будет сен-са-ция!!!
Тайком от попутчиков женщина двинулась к дому и решительно завернула за угол здания с колоннами. И там, за полукруглым выступом…
На нее в упор, не мигая, смотрело большеголовое существо. Костлявый череп держался на тонкой морщинистой шее. Восковая кожа, полнейшее отсутствие бровей, ресниц и волос делало существо похожим на инопланетянина в плохих американских фильмах. Молчание продолжалось так долго, что журналистка подумала: уж не особый ли это вид мумифицированного трупа? Но глаза были живые. Они осмысленно светились.
— Кто ты? — с ужасом спросила журналистка.
— Я Наташа, — деревянным голосом произнесло существо.
— И ты… вы… здесь живешь?! — спросила еле живая от страха и удивления журналистка, не забывая, однако, про видеокамеру.
— Да… Я здесь все время. Я, кажется, последняя живая в городе. Но я про вас все знаю. У меня радио в подвале… Пожалуйста, говорите тише: здесь солдаты могут услышать. Они убивают всех, кто шевелится. У меня мало времени. Я вам передам главное. Здесь, в тетрадке, все написано с первого дня про положение в городе. Не бойтесь, она чистая, в свинцовой фольге.
— Подождите, подождите… Как вам удалось спастись?
— До катастрофы я следила за прессой. Были правдивые газеты. Я догадывалась, что будет плохо. Боялась самого худшего, готовилась. Когда рванула станция, я закрылась в подвале библиотеки, где работала. Я филолог. Там много запасов еды для ресторана — он тоже был в стенах библиотеки. Я полгода сидела в подвале, слушала радио, читала книги из библиотеки. Когда еда кончилась, вышла из подвала за продуктами. Брала в магазинах что хотела…