Я шел к монументу тяжелой и неторопливой походкой, обряженный в хламиду длиннополого кимоно и простецкого хаори, шел ссутуленным и сгорбленным, изображая бодрящегося тщедушного старичка с черными линзами, скрывающими белые бельма. Сенсорика предупреждала о занятости примыкающего к монументу полигона, закрепленного за мной и командой-7. Проходя мимо Академии Шиноби Конохи, стоящей неподалеку от резиденции Хокаге и комплекса банковских филиалов, я уже знал о теневых клонах Наруто и Саске при Сакуре. Было время настроиться эмоционально с расчетом на эмпатию от девятихвостого лиса.
- Вам помочь дойти до дому, одзи-сан? – Без изысков спросил подскочивший ко мне лягушкой желтоволосый блондин с пронзительно синими глазами, обратившись как к дедушке. Привыкший экономить и скупердяйничать, Наруто воспользовался дешевой услугой по перекраске, превратившей яркое оранжевое убожество в убожество цвета хаки, порядком пропыленное.
- Оу, спасибо внучек, - прокряхтел я, считая деревянные четки для развития мелкой моторики пальцев. Четырежды уже рвал нить. Вот и пятый раз пришел… - Ой, совсем неуклюжий стал…
- Ничего-ничего, я помогу, даттебаё! – Просиял джинчурики, ощущавший во мне любопытство и приязнь вместо обыденной ненависти. И принялся ловко собирать крупные бусины четок, требовательно протянув руку за нитью, оставшейся в моей руке с частью бусин. – Давайте починю, одзи-сан, будут лучше прежних!
- Благодарствую, ох, уважил… - глядя, как быстро нанизываются деревяшки на гибкую и тонкую металлическую струну. За Наруто приглядывал незнакомый АНБУ, притаившийся в кроне дерева. Надо полагать, что Саске сейчас наверняка был на тренировочной площадке Учиха, что весьма печально. Интересно, наблюдатель реально совершенно безэмоционален, раз в такой близи от Наруто остался им незамеченным? Кто ж он такой? - Меня Хачи кличут, а тебя?
- Я Узумаки Наруто, будущий Хокаге! Вот, держите, Хачи-одзи-сан, теперь они не порвутся!
- А ты смышленый шиноби, я смотрю, никак тренируешься тут? – Постепенно топая к мосту через реку.
- Конечно! Я должен быть сильным шиноби, даттебаё, - серьезно кивнул Наруто, старающийся при сокомандниках не употреблять раздражающее Сакуру «даттебаё».
Взять себя под руку не дал ему, пусть он покамест не отличает шиноби от простолюдина, но при физическом контакте мало ли. Ниндзя, встреченные по пути от магазина Яманака, тоже не видели во мне шиноби, замеченные сенсоры, знакомые со мной, никак на меня не отреагировали. Лишь сам Хирузен… Третий по понятным причинам не успел обучиться сендзюцу, хотя и без оных достиг вершин, заслужив прозвище «Профессор». Вот он ощутил слабый отголосок чакры, но явно не больше того, что ощущал во мне его ученик Джирайя, когда был вне режима отшельника.