Мальчишка тряхнул головой. В глазах его горел не костер, пожар! Эта отчаянная храбрость была мне хорошо знакома, пусть и только по чужому опыту. Она подобна эйфории. Те же заносы на поворотах, то же полупьяное состояние и розовая дымка перед глазами. И искаженное восприятие реальности.
— Если в вас хватит смелости оставить магию за барьером, я готов поверить вашему слову! — выдал юноша и с вызовом задрал подбородок.
— Ох, как!.. — выдохнул Айк и закашлялся. Я похлопала его по спине и получила насмешливый взгляд Салира, который успешно проигнорировала.
— Дуэль! Определенно дуэль! — захлопал в ладоши Линек и улыбнулся в своей обычной манере — непонятно почему. — Только вы должны помнить, РаасКант, что выбор оружия за мной. Раз вызов брошен вами. Вы не против, если я буду настолько малодушен и воспользуюсь этим своим правом? Выберу оружие?
— На ваше усмотрение! — презрительно бросил мальчишка, оказавшийся РаасКантом, на что Линек снова только мягко улыбнулся.
Он аккуратно отложил планшет, тряхнул неровными, торчащими во все стороны светло-русыми прядями и поднялся на ноги. Юноша наблюдал за ним с ясно видимым напряжением и был готов в любое мгновение броситься на перехват. Вот только Линек вовсе не собирался скрываться. Наоборот, он потянулся, словно большой кот, одернул подол тонкого полупрозрачного лаи и приглашающе взмахнул рукой.
— Прошу во двор.
Я приподняла бровь и вопросительно глянула на Айка.
— А, ерунда. Линек оскорбил его мать на шаите, добавив что-то про старого оскопленного осла.
Салир отчего-то ни с того, ни с сего раскашлялся и резко отвернулся. Плечи его затряслись и он, бросив: "Я к себе", скрылся за дверью. Смолкли торопливые шаги, глухо хлопнула дверь.
Вот уж действительно, какая ерунда!
Айк предпочел распахнуть окно и, перескочив через подоконник, спрыгнуть прямо на клумбу, чем выходить по-нормальному: через дверь.
— На шаите? — переспросила я, думая, что ослышалась. Хотя, поразило меня не только это. Линек назвал мальчишку старым ослом? За каким дьяволом?!..
— Ну да, — брюнет передернул плечами, будто ему до колек в печенках надоел этот разговор. — Эй, Кароль, не хочешь понаблюдать?.. — спросил он, жестами предлагая мне последовать за собой.
— Нет, спасибо, я не голоден, — пробормотал в ответ командир, что-то сопоставляя у себя в документах и глубоко закопавшись рукой в волосы.
— Кхе!.. Ну, ладно, тебе видней… — с сомнением пробормотал Айк, помогая мне спрыгнуть вниз.
Я оценивающе посмотрела по сторонам, хотя в мыслях крутилось совсем другое. Даже я не очень хорошо говорю на шаите, хотя язык переселенцев с Надайского материка считается каноническим именно для магов. Для любого высокородного обучение его основам является обязательной частью образования. Но мальчишка?!