— Да, ты прав, я не учел, что теперь с нами постоянно милая дама. Придется забывать о дурных привычках. Но если ГорнУдэ предложит что-то навроде этого, я все равно ему их засуну. Для уменьшения энтузиазма.
Я никак не отреагировала на их диалог, рассматривая понурого РаасКанта, сидевшего в кресле нахохлившись, как воробей. Весьма потрепанный воробей, к слову. Неужели все-таки подрались? Следов побоев я вроде бы не вижу, только одежда в беспорядке. Воротник перекручен, рукава задраны, рубашка выдернута из штанов… Зато вошедший вскоре Линек просто сиял чистотой и аккуратностью. На тонком лаи не было ни единой складочки, ни одного пятнышка.
— Что ж, если вы разобрались с вопросом о собственном достоинстве, продолжим наш разговор. Что вы делали вчера вечером?..
Кароль с каким-то праздным интересом прислушивался к допросу, который, по словам Айка, вовсе и не допрос, а когда на исходе третьего часа Салир отступил глубокую тень коридора и уже оттуда, словно голос из тьмы, зловеще прошептал: "В следующий раз вы так легко не отделаетесь!", командир поинтересовался:
— И что это было?
— Это был РаасКант тридцати семи лет от роду, сын прачки из Аркнозанского квартала.
— А что за история с дуэлью? — Кароль потер виски и с благодарностью принял чашку из рук Салира.
— Я ее вызвал, — подал голос из самого дальнего кресла Линек и взмахнул тонкой рукой. — Зато теперь нам известно, что он очень даже неплохо знает шаит, я весьма витиевато выражался.
— Да, — подтвердила я, после недолгого, но мучительного раздумья над тем, взять ли последнюю чашку с принесенного Салиром подноса. — Он незаконнорожденный сын первого наследника графа Утерн. Скорее всего, отец знает о его существовании, но не считает возможным признать официально, УтернСааш вот уже пятнадцать лет как женат. У парня сбитые руки, мозоль на среднем пальце и пятно от чернил на ладони. Он грамотен, правильно говорит, когда не заикается и не строит из себя невесть кого, конечно.
Я сделала маленький глоток.
Кароль хмыкнул.
— А сын первого наследника потому, что только он подходит по возрасту?
— Ну да. Она на него похож, как зеркальное отражение. А примерно тридцать лет назад УтернСааш как раз отправлялся в ознакомительное путешествие по Наладару инкогнито. Этот РаасКант слишком горд, чтобы принимать помощь такого отца, поэтому как только повзрослел, решил сам зарабатывать на жизнь. Брался за любую работу, в последнее время связался либо с книгами, либо с языками, либо с писарским делом.
— Все это, конечно, замечательно, — лениво потянул Салир, — но абсолютно бесполезно.