— А зря, если бы дело дошло до логичного конца, можно было шантажировать мужика. Уверен, тогда бы бедной Картин не пришлось зубрить, по большинству предметов у нее были бы автоматы.
— Зачем об этом разговаривать, если это все равно невозможно? НаваКрифт оказался неподкупен. Я слышал, что и денег он никогда не брал.
— Пфе! Неподкупен! Да я бы…
— Не думаю, что если его не поколебал вид Картин, то созерцание твоей цветущей физиономии на что-то повлияло бы. Насколько я знаю, с ориентацией у него все в порядке.
— Линек, ты зануда.
— Я знаю.
— Кхм-кхм… — сдержанно рассмеялся Кароль, прикрываясь кашлем. В его голове явно родилась какая-то потрясающая мысль, и ему не терпелась ею с нами поделиться. — Ну и в чем же мораль?
— Мораль? Экзамен закончился, а потрясающая "Стратегия Узких Штанов" так и не подействовала. Хорошо, что Картин позволили пересдать через пару дней, препод был впечатлен ее желанием получить хорошую оценку и переговорил с комиссией…
— О, так все же был впечатлен!
— Он ведь все-таки мужчина. Необыкновенно молод для профессора, кстати, да и умен. Так что…
Айк нетерпеливо поерзал в кресле.
— Так что же?!
— Что, что! — Губы Линека дрогнули. — Замуж Картин за него через три месяца выходит.
Айк, сраженный этой новостью, просипел:
— Вот так "Стратегия Узких Штанов".
— Да уж.
— Это точно.
Я промолчала, спрятавшись за кружку со сладким грушевым сиропом, а через некоторое время, когда коллеги унялись, произнесла:
— Поздравляю.
Линек подарил мне счастливую улыбку, которая читалась в его серых как утреннее небо над замком Эльве глазах даже больше, чем на губах.
Наверное, он любит свою сестру. Странно, что я нигде не нашла упоминание о его родственниках, это слишком даже для генеральской семьи. Только, конечно, если отец Линека не замешан в делах Его Величества или одной из его закрытых служб.
— Значит, так! — взял слово Кароль и веско приподнялся из кресла. Его вечно лохматые и волнистые волосы упали на глаза, и он смахнул их привычным жестом. — Я тут посмотрел на нас всех и решил, что…
— Эк ты проворный, на всех сразу посмотрел, и на самого себя тоже! Как умудрился-то, человек-комета?
Командир утомленно посмотрел на Айка и продолжил тем же отработанным дипломатическим тоном:
— Я достаточно долгое время наблюдал за вами, и пришел к выводу, что мы уже достаточно обтесались в этом городе и пора бы приходить в форму.
Наш главный кухонный мастер, без которого мы бы действительно погибли от голода, как раз в это мгновение решил промочить горлышко и едва не захлебнулся. А когда прокашлялся, изобразил на лице такую смену выражений, что Салир захохотал, откинувшись на кресло, и даже Кароль, попытавшийся изобразить укоризненный взгляд старого мудрого филина, не устоял и сцедил пару смешинок в кулак.