— Действительно, тебе это только кажется.
Я подняла голову, чувствуя, что раздражение медленно перерастает в злость.
— Скажи, Салир… — раздельно и тягуче, словно клейкий, приторный до онемения языка мед, произнесла я. — Я тебе не нравлюсь только потому, что заняла место твоего лучшего друга, или есть еще и другие причины?
— Причин больше, чем необходимо.
— Не поделишься?
— Нет.
Салир резко поднялся на ноги и блеснул на меня яростным взглядом потемневших глаз.
Вы не поверите, он сбежал! То есть просто взлетел по лестнице и хлопнул дверью библиотеки.
— Не слушай его, он говорит не то, что хочет сказать, я уверен, — примирительно улыбнулся командир.
Мне кажется, или я уже слышала нечто подобное?
Я прижала пальцы к вискам. Опять я сорвалась, а ведь решила больше с ним не ссориться. Снисхождение к нему проявлять. А сама-то какова?!
— Ты еще не входила в состав пятерки когда мы получили разрешение на… подобную деятельность. С условием полного неразглашения, — создавал фон Кароль, хороня мысли, маскируя отказ признать меня равноправным членом боевой пятерки под ворохом слов. О, в искусстве болтологии наш дорогой командир настоящий гений. Не зря он Мастер Ночи. — Это никак не связано с нашим гипотетическим недоверием к тебе. Уверяю тебя, это вовсе не так…
Я дала ему высказаться, одновременно успокоившись, а когда он выдохся, принялась собирать кружки с блюдцами на поднос.
— Спасибо, Кароль, я понимаю. Но мне бы все равно хотелось, чтобы меня считали Мастером, а не сопливой девчонкой.
— Ция… Ты, наверное, уже запуталась в объяснениях, но… Давай решим, что ничего не происходит?..
Хм, так мы предпочитаем прятаться от реальности? Ну, дорогой командир, это не по мне!
— Ладно.
— Ну, вот и отлично.
На кухне, когда я составляла чашки на стол, появился виноватый Айк.
— Они просто бояться твоей негативной реакции. Знаешь, чтобы объяснить, нужно рассказать многое, относительно чего большинство Мастеров находятся в неведении. Мы просто не хотим тебя потерять, понимаешь?
Вот как запел. Интересно, он сам решил со мной заговорить на это тему, или подсоветовал кто?
— Меня не интересуют государственные секреты.
Айк тяжело вздохнул.
— Знаешь, я бы тоже с удовольствием ничего этого не знал. Но отцы Кароля и Салира — не последние люди в Империи. А они их полноправные наследники. Это обязывает выполнять кучу неприятных вещей. — Парень необычно серьезно посмотрел на меня. — Я думал… я надеялся, что они расскажут.
— Хорошо! — скрипнув зубами, произнесла я. — Я не обещаю, что смирюсь, но настаивать не буду.
— Вот и отлично, сестренка!