— Мы не можем это рассказать, — медленно произнес Кароль, не поднимая на меня глаз.
Он поднялся и напряженно уставился в окно.
— Почему же? — сохраняя полное спокойствие, полюбопытствовала я.
Кароль прикрыл глаза.
Хрустальный уже давно проснулся. Шумел ветками с едва распустившимися листочками тополь, чей ствол я каждое утро видела из окна в собственной комнате, гул голосов сливался в монотонный неразборчивый шум.
— Мы не имеем права. — Командир повернулся ко мне и твердо взглянул в глаза. — Это поручение Императора. Даже если мы захотим, то все равно не сможем тебе рассказать. Пойми, Ция… Только не думай, что мы считаем тебя недостойной или слабой, просто женщина — это совсем не то же самое… Это как инстинкт, призывающий защищать и оберегать от всего. К тому же, мы еще не сработались…
Угу, инстинкт. Ну конечно же! То-то они и рвутся меня защищать. Все вчетвером, ага.
— Начать занятия можно было уже две недели назад.
Командир глухо хмыкнул.
— Этого все равно было бы недостаточно. Но это не то! Ты просто… В общем, сейчас — не тот период, когда ментальный маг может чем-то помочь.
Ну, конечно. Достать информацию из чьих-то мозгов, это совсем не то умение, что может помочь при добыче сведений. Это ведь как дважды два! И я должна им верить?..
— Это не честный ответ, — холодно произнесла я.
— Ция, — начал было Кароль, но его перебил Салир.
— Это наше личное дело, — бросил он.
— Личное дело, разобраться с которым желает ХаазНаран и Его Величество? — Я позволила себе насмешку.
— Именно так, — поморщившись, ответил Салир и неприязненно глянул на меня.
Я сжала губы и повернулась всем телом в Каролю.
— И что? Они приказывают вам не доверять мне?
— Мы тебе доверяем, — поспешно заверил меня командир. — Как и любому Мастеру Академии.
— Так что же они вам приказывают?
— Сейчас — ничего…
— О! Так это ваша собственная инициатива?
— …срок действия старого приказа все еще не истек. Приказа для нас четверых.
— То есть пятерых? Вместе с НагэШуном?
Салир окинул меня уничижительным взглядом.
— Не стоит с ней разговаривать, Кароль, это бесполезно.
— Салир, может быть не стоит так откровенно…
— Да нет, Кароль, все в порядке! — Я покровительственно улыбнулась блондину, хотя губы свело. О, господин Салир, разговоры о боевом товарище — больная тема? Что ж, теперь я знаю и твое слабое место! Это утешает. — Продолжай, мне очень интересно!
— Нечего продолжать, — презрительно скривил губы блондин, застыв в полной, почти болезненной неподвижности.
— С чего это вдруг? Кажется, ты собирался рассказать мне про ваш общий приказ.